关于外企需要签几次合同才能签订无固定期限合同的问题，其实并没有一个固定的次数要求，而是依据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定来确定。以下是详细的分析：

结论前置： 在中国，外企与劳动者签订无固定期限劳动合同，并非单纯依据合同签订的次数，而是根据劳动者在用人单位的连续工作年限、劳动合同制度实施情况或连续订立固定期限劳动合同的次数等因素来综合判断。

详细分析：

1. 连续工作满十年：

   • 如果劳动者在外企连续工作满十年，并且希望续订合同（除非劳动者主动提出订立固定期限合同），那么外企就应当与劳动者订立无固定期限劳动合同。这里的“连续工作满十年”是指不间断的工作年限。

2. 初次实行劳动合同制度或国有企业改制：

   • 在外企初次实行劳动合同制度，或者国企改制重新订立劳动合同时，如果劳动者在该用人单位连续工作满十年且距法定退休年龄不足十年，也应当订立无固定期限劳动合同。

3. 连续订立二次固定期限劳动合同：

   • 另一种情况是，如果劳动者与外企已连续订立二次固定期限劳动合同，且没有违反《劳动合同法》中规定的用人单位可以解除劳动合同的情形（如严重违反规章制度、不能胜任工作等），那么在续订劳动合同时，应订立无固定期限劳动合同。

综上所述，外企与劳动者签订无固定期限劳动合同的条件，并非简单依据合同签订的次数，而是根据劳动者在用人单位的工作年限、劳动合同制度实施情况或连续订立固定期限劳动合同的次数等多种因素来综合判断。如果外企未按照规定与劳动者签订无固定期限劳动合同，可能会面临劳动者要求签订或法律途径维权的风险。

因此，外企在中国境内运营时，应严格遵守中国的劳动法律法规，特别是关于无固定期限劳动合同的规定，以确保合规运营并避免潜在的法律风险。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。