履约保函通常是在合同签订之后出具。下面我为您详细解释：

履约保函是一种担保方式，旨在保证合同当事人按照合同约定履行其义务。在一般的商业实践中，合同签订是确定双方权利义务关系的基础，也是双方达成合作意向的正式体现。因此，在合同签订后，为保障合同的顺利履行，一方可能会应另一方的要求向其提供履约保函，以作为对合同履行的一种担保。

不过，也存在一些特殊情况。比如，在双方前期的商务谈判中，如果已就履约保函的相关事宜达成明确意向，并且保函的出具条件已经具备，那么也有可能会在合同签订的同时或者稍前出具履约保函。但这种情况相对较少，不是主流做法。

综上所述，履约保函的出具时间通常是在合同签订之后，这是为了保障合同的顺利履行而采取的一种担保措施。如果您在合同履行过程中遇到任何问题，或者对履约保函的具体条款有疑问，都可以直接向我咨询，我会为您提供专业的法律帮助。