结论前置：在合同中，写“定金”的“定”字时，该定金通常具有担保性质，不可随意退还；而如果是“订金”，则一般视为预付款，可退还。但具体是否可退还需结合合同条款及实际情况判断。
一、定金的法律性质及退还规则
法律定义：
- 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条，定金是当事人约定一方向对方给付的，作为债权担保的一定数额的金钱或替代物。定金合同自实际交付定金时成立，且数额不得超过主合同标的额的百分之二十，超出部分不产生定金效力。
法律性质：
- 定金具有担保性质，旨在确保合同的履行。它是对合同双方的一种约束，促使双方认真履行合同义务。
退还规则：
- 给付方违约：若给付定金的一方不履行债务或履行不符合约定，导致合同目的无法实现，则无权请求返还定金（即定金罚则）。
- 收受方违约：若收受定金的一方不履行债务或履行不符合约定，导致合同目的无法实现，则需双倍返还定金给对方。
- 特殊情形：如因不可抗力或意外事件导致合同无法履行，根据《民法典》第一百八十条，交付定金的一方可以要求返还定金。此外，如果收受定金一方存在过错（如欺诈、胁迫等），交付定金的一方也有权要求退还。
二、订金的法律性质及退还规则
法律定义：
- “订金”并非严格意义上的法律概念，通常被视为预付款。它是一方当事人为交易需要而向另一方支付的一定数额的款项，主要用于解决资金周转问题，增强履约能力。
法律性质：
- 订金不具有担保性质，仅为交易过程中的一种支付方式。它不对合同双方产生像定金那样的约束力。
退还规则：
- 无论哪一方违约，收受订金的一方都应根据实际情况返还订金，或将其抵作价款。如果双方最终未能达成交易，收受订金的一方应将订金如数退还给对方，无需双倍返还。
三、实际应用中的注意事项
区分定金与订金：
- 在签订合同时，务必仔细审查合同中使用的是“定金”还是“订金”。这直接关系到双方的权益保护。定金意味着更高的风险和责任，而订金则相对灵活。
明确约定：
- 为避免纠纷，双方应在合同中明确约定定金或订金的性质、数额、支付方式及退还条件等。例如，可以约定在何种情况下定金可以退还，以及退还的比例等。
谨慎对待定金：
- 对于买方而言，支付定金前需谨慎考虑，确保自己能够履行合同义务，以免因违约而损失定金。对于卖方而言，收受定金则意味着需要承担更高的合同履行责任。
四、举例说明
假设甲与乙签订了一份购房合同，约定甲向乙支付10万元作为定金。如果甲后来因个人原因不想购买该房屋，且合同中没有约定定金可以退还的特殊情形，那么甲将无权要求乙返还这10万元定金。相反，如果乙后来因房屋存在严重质量问题而不想出售该房屋，那么乙需要双倍返还定金给甲，即返还20万元。
总结：在合同中，“定金”与“订金”虽一字之差，但法律性质及后果截然不同。定金具有担保性质，违约时可能面临不退或双倍返还的后果；而订金则主要作为预付款，违约时通常只需如数退还。因此，在签订合同时，务必明确区分并谨慎对待。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。