工厂没有帮员工买社保是不合法的。以下从多个角度进行分析：

1. 法律规定层面：

   • 根据《中华人民共和国社会保险法》第五十八条：“用人单位应当自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记。未办理社会保险登记的，由社会保险经办机构核定其应当缴纳的社会保险费。”这明确规定了用人单位有为员工办理社会保险登记并缴纳社会保险费的法定义务。
   • 同时，该法第六十条也规定：“用人单位应当自行申报、按时足额缴纳社会保险费，非因不可抗力等法定事由不得缓缴、减免。职工应当缴纳的社会保险费由用人单位代扣代缴，用人单位应当按月将缴纳社会保险费的明细情况告知本人。”这进一步强调了用人单位在社保缴纳方面的责任。

2. 法律责任层面：

   • 如果工厂未依法为员工缴纳社保，根据《中华人民共和国社会保险法》第八十六条：“用人单位未按时足额缴纳社会保险费的，由社会保险费征收机构责令限期缴纳或者补足，并自欠缴之日起，按日加收万分之五的滞纳金；逾期仍不缴纳的，由有关行政部门处欠缴数额一倍以上三倍以下的罚款。”这意味着工厂将面临法律制裁，包括缴纳滞纳金和罚款。

3. 员工权益保护层面：

   • 社保是员工的重要权益之一，包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险和生育保险等。这些保险制度旨在保障员工在年老、疾病、工伤、失业、生育等情况下依法从国家和社会获得物质帮助的权利。如果工厂未为员工购买社保，将严重损害员工的合法权益。

4. 实际操作建议层面：

   • 对于员工而言，如果发现工厂未依法为自己缴纳社保，可以先与工厂进行协商，要求工厂补缴社保。如果协商无果，员工可以向当地的社会保险费征收机构或劳动保障监察部门投诉，寻求法律援助和保护。
   • 对于工厂而言，应严格遵守相关法律法规，及时为员工办理社会保险登记并缴纳社会保险费，以避免法律风险和损害员工权益。