房东收取转让费是否合法，不能一概而论，需要分情况讨论：
一、合法情形
双方协商一致且合同明确约定：
- 如果房东和租客在签订租赁合同时，就转让费事项进行了明确约定，并且双方对此达成一致，那么这种收取转让费的行为是合法的。因为合同是双方意思自治的体现，只要不违反法律法规的强制性规定，合同内容就是有效的。
- 例子：房东和租客在合同中约定，租客在租赁期间内如需转租，需向房东支付一定金额的转让费作为补偿。这种约定在双方自愿的基础上是合法的。
房东对房屋进行了实质性投入或改善：
- 如果房东在出租房屋前对房屋进行了装修、改造或添加了设施设备等实质性投入，且这些投入增加了房屋的价值或使用功能，那么房东在转租时收取一定的转让费作为补偿，也是合理的。但这种情况下的转让费应当与房东的实际投入相匹配，不能过高。
- 例子：房东对出租房屋进行了全面装修，并购买了新的家具家电。租客在租赁期间内如需转租，房东可以要求租客支付一定的转让费，以补偿其装修和购买家具家电的费用。
二、不合法情形
无合法依据强行收取：
- 如果房东没有与租客在合同中明确约定转让费事项，也没有对房屋进行实质性投入或改善，却强行要求租客支付转让费，那么这种行为是不合法的。因为房东没有合法的依据来收取这笔费用。
- 例子：房东在租客入住时并未提及转让费事项，但在租客提出转租时却突然要求支付高额转让费。这种情况下，租客有权拒绝支付。
转让费过高且显失公平：
- 即使房东和租客在合同中约定了转让费事项，但如果转让费金额过高，明显超出了房东的实际投入或市场合理水平，那么这种约定也可能因显失公平而被认定为无效。
- 例子：房东仅对房屋进行了简单装修，却要求租客支付数万元的转让费。这种情况下，租客可以主张该约定显失公平，要求减少或免除转让费。
三、法律建议
签订书面合同：
- 在签订租赁合同时，双方应当明确约定转让费事项（如有），包括转让费的金额、支付方式、支付时间等。这样可以避免后续产生争议。
保留相关证据：
- 如果房东要求支付转让费，租客应当要求房东提供合法的依据或说明理由。同时，租客也应当保留好与房东的沟通记录、合同文本等相关证据，以备不时之需。
寻求法律帮助：
- 如果双方就转让费事项产生争议且无法协商解决，租客可以向当地房管部门投诉或寻求法律帮助。在必要时，租客还可以通过诉讼途径来维护自己的合法权益。
总结来说，房东收取转让费是否合法取决于具体情况。如果双方有合法约定且转让费金额合理，那么这种行为是合法的；反之，则可能不合法。在遇到相关问题时，建议租客保持冷静并寻求专业法律帮助以维护自己的权益。如果你有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，可以直接向我咨询。