结论：土地被父亲卖了而儿子不知道，是否能要回来取决于多种因素，包括土地的性质、买卖合同的效力、儿子是否享有土地权益以及是否在法定期限内主张权利等。以下从不同角度进行分析：
一、土地性质与买卖合同效力
农村宅基地：
- 根据《土地管理法》及相关规定，农村宅基地属于农民集体所有，农民个人只有使用权，没有所有权。宅基地的使用权通常与特定的农户家庭成员相关联，且转让受到严格限制，一般只能在本集体经济组织成员之间转让。
- 如果父亲未经儿子同意，擅自将宅基地转让给非本集体经济组织成员，该转让行为可能因违反法律强制性规定而无效。在此情况下，儿子有权要求确认合同无效，并恢复土地的原状或获得相应赔偿。
农村承包地：
- 农村承包地同样属于农民集体所有，农民个人享有承包经营权。承包地的转让也需要遵循法定程序，通常需要经过发包方同意，并办理相关变更登记手续。
- 如果父亲未经儿子同意，擅自将承包地转让给他人，且未履行法定程序，该转让行为可能同样无效。儿子有权要求确认合同无效，并恢复土地的原状或获得相应赔偿。
二、儿子是否享有土地权益
如果儿子是土地的共同使用权人或承包人：
- 儿子作为土地的共同使用权人或承包人，对土地享有合法权益。父亲未经儿子同意擅自处分土地，侵犯了儿子的合法权益。儿子有权要求父亲承担侵权责任，并恢复土地的原状或获得相应赔偿。
如果儿子不是土地的共同使用权人或承包人：
- 如果儿子不是土地的共同使用权人或承包人，对土地不享有直接权益。在此情况下，儿子可能难以直接要求恢复土地的原状或获得赔偿。但是，如果父亲处分土地的行为损害了儿子的其他合法权益（如继承权等），儿子仍然有权要求父亲承担相应的法律责任。
三、主张权利的期限与方式
主张权利的期限：
- 儿子应在知道或应当知道土地被父亲擅自处分之日起，及时主张自己的权利。如果超过法定的诉讼时效期间（一般为三年），儿子可能丧失胜诉权。
主张权利的方式：
- 儿子可以通过与父亲协商、调解、仲裁或诉讼等方式主张自己的权利。在协商和调解无果的情况下，儿子可以向人民法院提起诉讼，要求确认合同无效、恢复土地原状或获得相应赔偿。
四、特殊情况考虑
如果土地已经过户给买方：
- 如果土地已经依法过户给买方，且买方属于善意第三人（即不知道且不应知道父亲无处分权），儿子可能难以直接要求恢复土地的原状。但是，儿子仍然有权要求父亲承担侵权责任或违约责任（如果父亲与儿子之间存在相关约定）。
如果儿子已经继承土地权益：
- 如果父亲去世后，儿子依法继承了土地权益，儿子有权要求确认父亲生前的处分行为无效（如果该行为违反法律强制性规定或损害儿子合法权益），并恢复土地的原状或获得相应赔偿。
建议：儿子在发现土地被父亲擅自处分后，应尽快收集相关证据（如土地权属证明、买卖合同、付款凭证等），并咨询专业律师以了解自己的权利和义务。根据具体情况，儿子可以选择与父亲协商、调解、仲裁或诉讼等方式主张自己的权利。