结论前置：参加工作时不满16周岁，在一般情况下退休时不算工龄；但在特殊情况下，如经过国家正式批准的文艺、体育机构工作，或考虑历史遗留问题，可能存在例外情况。具体判断需结合法律法规和实际情况。

详细分析：

1. 一般情况下的工龄认定：

   • 法律依据：根据《中华人民共和国劳动法》第十五条，明确禁止用人单位招用未满十六周岁的未成年人。因此，在这一年龄段内建立的劳动关系是不合法的。
   • 工龄计算原则：工龄（或缴费年限）的计算基于合法的劳动关系。由于未满16周岁参加工作违反了法律关于劳动者年龄的强制性规定，所以这一阶段的工作时间通常不被认定为符合规定的工龄。

2. 特殊情况下的工龄认定：

   • 特殊行业规定：对于经过国家正式批准的文艺、体育机构以及经由有关部门核准招募的人员，如果他们在未满16周岁时就开始工作，并且用人单位遵守了国家有关规定并保障了其接受义务教育的权利，那么在特定条件下，这部分工作时间是有可能计入工龄的。
   • 证明材料要求：对于这类特殊情况，通常需要提供当时特殊政策允许的相关证明材料，如招募文件、工作合同、工资发放记录等，并经劳动人事部门审核后，才能根据具体情况确定是否可以计算工龄。

3. 历史因素对工龄认定的影响：

   • 历史背景：在1995年正式实施《劳动法》之前，国家并未明确规定禁止用人单位招用未满16岁的未成年人。因此，在这一时期，未满16周岁参加工作的人员，其工作时间在某些情况下可能符合国家当时的工龄计算政策。
   • 现代替代概念：随着法律的完善，“工龄”这一词已逐渐被“缴费年限”所替代。缴费年限是指用人单位和职工按照规定缴纳养老、医疗、失业等有关社会保险费的累计年限，是计发社会保险待遇的依据之一。对于历史遗留问题中的工龄计算，也应结合当时的法律规定和实际情况进行综合判断。

法律建议：

• 核实工作经历：如果您或您认识的人存在参加工作时不满16周岁的情况，首先应核实这段工作经历是否合法，以及是否符合特殊行业或历史遗留问题的例外情况。
• 收集证明材料：如果认为这段工作经历可能计入工龄，应尽快收集相关证明材料，如工作合同、工资发放记录、社保缴纳记录等，以便在需要时提供证明。
• 咨询专业意见：由于工龄认定涉及复杂的法律和历史因素，建议直接向我咨询，以便根据您的具体情况提供准确的法律意见。

可能后果：

• 工龄认定结果：根据您的具体情况和提供的证明材料，劳动人事部门将作出是否认定工龄的决定。如果认定工龄，将影响您的退休待遇等；如果不认定工龄，则可能无法享受相应的退休待遇。
• 法律责任：如果用人单位在您未满16周岁时招用您，且未遵守国家有关规定，用人单位可能面临法律责任，如罚款、赔偿等。但这并不直接影响您的工龄认定问题。

综上所述，参加工作时不满16周岁退休时是否算工龄，需根据具体情况进行判断。在处理此类问题时，务必遵循法律法规，并结合实际情况进行综合分析。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。