在解答您关于“开庭是否必须要合同原件”的问题时，我们首先要明确的是，根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，书证在提交时原则上应当提交原件。这是为了确保证据的真实性和有效性，便于法庭进行质证和审查。
一、合同原件的重要性
合同原件作为书证的一种，是证明合同关系成立、内容以及履行情况的最直接、最有效的证据。在法庭上，原件的出示能够大大增强证据的说服力，有助于法庭更准确地认定事实。
二、特殊情况下的处理
然而，也并非所有情况下都必须提交合同原件。根据法律规定，如果提交原件或者原物确有困难的，可以提交复制品、照片、副本、节录本等。但需要注意的是，这些替代证据必须能够真实反映原件的内容，且在没有相反证据推翻的情况下，才可能被法庭采纳。
三、实际操作中的建议
尽量准备原件：在准备开庭材料时，如果条件允许，应尽量准备合同原件，以确保证据的完整性和说服力。
备份复制品：同时，为了防止原件丢失或损坏，建议准备合同复制品或副本作为备份。这些备份在必要时可以作为辅助证据出示。
说明情况：如果确实无法提交原件，应在开庭前向法庭说明情况，并提供合理的理由和替代证据。法庭会根据具体情况决定是否采纳这些替代证据。
遵守举证期限：无论提交原件还是复制品，都应在法庭规定的举证期限内完成。逾期提交证据可能会面临不被采纳的风险。
四、法律依据
《中华人民共和国民事诉讼法》第七十三条：书证应当提交原件。物证应当提交原物。提交原件或者原物确有困难的，可以提交复制品、照片、副本、节录本。
《最高人民法院关于民事诉讼证据的若干规定》中也有关于证据提交和质证的相关规定，进一步明确了证据提交的原则和要求。
综上所述，虽然合同原件在开庭时具有极高的重要性，但在特殊情况下，如果确实无法提交原件，也可以按照法律规定提交复制品等替代证据。不过，为了确保诉讼的顺利进行和自身权益的保障，建议您在准备开庭材料时尽量准备合同原件，并遵守法庭的举证期限和规定。