合同中约定了由原告所在地法院管辖时，原告通常不能选择被告所在地法院起诉，被告也应当遵守该约定向原告所在地法院提起诉讼。不过，也存在一些例外情况，以下从不同角度为你详细分析：
一般原则
- 协议管辖的效力
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第三十五条，合同或者其他财产权益纠纷的当事人可以书面协议选择被告住所地、合同履行地、合同签订地、原告住所地、标的物所在地等与争议有实际联系的地点的人民法院管辖，但不得违反本法对级别管辖和专属管辖的规定。这意味着，如果合同中明确且合法地约定了由原告所在地法院管辖，那么该约定具有法律效力，双方都应当遵守。
例如，甲公司和乙公司签订了一份货物买卖合同，合同中明确约定“若双方在履行本合同过程中发生争议，由原告住所地法院管辖”。后来，甲公司因乙公司交付的货物质量问题提起诉讼，由于该约定符合法律规定，甲公司只能向原告住所地（即甲公司所在地）的法院起诉，而不能选择被告住所地（乙公司所在地）的法院。
- 被告的起诉限制
在协议管辖有效的情况下，被告应当遵守约定，向原告所在地法院提起诉讼。如果被告向其他法院提起诉讼，可能会因不符合管辖规定而被驳回或移送至有管辖权的法院。继续以上述甲公司和乙公司的合同纠纷为例，如果乙公司作为被告，却向自己所在地的法院提起反诉或者主张管辖权，法院在审查后发现合同中有明确的原告住所地管辖约定，且该约定合法有效，那么乙公司所在地的法院可能会将案件移送至甲公司所在地的法院，或者直接驳回乙公司的起诉。
例外情况
- 格式条款的无效情形
如果合同中的管辖协议属于格式条款，且提供格式条款一方不合理地加重对方责任、排除对方主要权利，或者未采取合理方式提示对方注意该条款，则该条款可能被视为无效。在这种情况下，被告可以向其他有管辖权的法院提起诉讼。
比如，某大型企业与众多小供应商签订采购合同时，统一在合同中以格式条款的形式约定“若发生争议，由原告住所地法院管辖”，但并未对小供应商进行特别提示和说明。后来，其中一家小供应商与企业发生纠纷，企业作为原告起诉时，小供应商可以主张该格式条款无效，从而选择向自己所在地或其他有管辖权的法院起诉。
- 违反级别管辖和专属管辖
如果合同约定的管辖法院违反了民事诉讼法关于级别管辖和专属管辖的规定，那么该约定也是无效的。例如，某些特定类型的案件只能由特定的法院管辖，如专利纠纷案件由知识产权法院或最高人民法院指定的中级人民法院管辖。在这种情况下，被告也可以向其他有管辖权的法院提起诉讼。
假设一份合同中约定了由原告住所地基层法院管辖一起涉及重大专利侵权的纠纷，而根据法律规定，该类案件应由中级人民法院管辖，那么该约定就违反了级别管辖的规定，属于无效约定。此时，被告可以向有管辖权的中级人民法院提起诉讼。
特殊情况说明
如果合同的履行地或被告住所地恰好位于原告住所地，那么在此情况下约定由原告住所地法院管辖是合理的，且不违反法律规定。例如，甲公司和乙公司都在A市，双方签订的合同中约定由原告住所地法院管辖，当甲公司作为原告起诉时，选择A市的法院管辖既符合合同约定，也不违反级别管辖和专属管辖的规定。
建议：在签订合同时，双方应充分了解并遵守级别管辖和专属管辖的规定，确保约定的管辖条款合法有效。同时，建议采用书面形式明确约定管辖法院，避免约定不明或存在歧义。如果对合同中的管辖条款有疑问或争议，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议。