关于面试收取保证金并私人退还是否合法的问题，结论是：这种行为一般是不合法的，且存在较大的法律风险。 下面我将从多个角度进行详细分析：

1. 保证金收取的合法性：

   • 在面试过程中，用人单位通常不得向求职者收取任何形式的费用，包括保证金、押金、培训费等。这是根据《中华人民共和国劳动合同法》等相关法律法规的规定，旨在保护求职者的合法权益，防止用人单位利用优势地位进行不公平交易。
   • 如果用人单位在面试时收取了保证金，这一行为本身就可能构成违法，求职者有权拒绝并可以向相关部门投诉。

2. 私人退还的法律风险：

   • 即使保证金后续被私人退还，这一行为也不能改变其初始收取的违法性。私人退还可能只是用人单位试图规避法律责任的一种手段，但并不能消除其违法事实。
   • 此外，私人退还还可能涉及其他法律问题，如资金来源的合法性、退还过程的合规性等。如果退还过程中存在欺诈、胁迫等违法行为，退还者还可能面临刑事责任。

3. 求职者的权益保护：

   • 求职者在面试过程中应保持警惕，拒绝任何形式的非法收费。如果用人单位提出收取保证金等要求，求职者应明确拒绝并考虑是否继续参与面试。
   • 如果求职者已经支付了保证金并希望追回，可以向用人单位提出正式要求，并保留好相关证据（如转账记录、收据等）。如果用人单位拒绝退还，求职者可以向当地劳动监察部门投诉或寻求法律援助。

4. 用人单位的法律责任：

   • 用人单位如果违反规定收取保证金等费用，将面临劳动监察部门的处罚，包括罚款、责令改正等。
   • 在严重情况下，如果用人单位的行为构成犯罪（如诈骗罪等），还将面临刑事责任的追究。

建议：

• 对于求职者而言，要增强法律意识，了解自己的合法权益，拒绝任何形式的非法收费。
• 对于用人单位而言，要遵守相关法律法规，不得向求职者收取任何非法费用，以免面临法律责任和声誉损失。

如果您在面试过程中遇到了类似问题或有其他法律疑问，可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况提供专业的法律意见和帮助。