结论：预定饭店是否需要付定金才能保留包房，法律上没有强制性规定，主要取决于饭店的自主经营政策以及双方的约定。

1. 法律层面分析：

   • 从法律角度来看，我国《消费者权益保护法》和《合同法》等相关法律法规，并未明确规定饭店在提供包房预订服务时必须收取定金。饭店是否要求支付定金，属于其自主经营权的范畴，只要不违反法律法规的强制性规定，不侵害消费者的合法权益，就是合法的。
   • 如果饭店在预订时明确告知了消费者需要支付定金以保留包房，并且消费者也同意了这一条件，那么双方之间就形成了合同关系。此时，如果消费者违约（如未按时到店用餐），饭店有权根据合同约定扣除定金或要求消费者承担相应的违约责任。

2. 消费者权益保护角度分析：

   • 饭店在要求支付定金时，应当明确告知消费者定金的性质、金额、退还条件等关键信息，确保消费者的知情权得到保障。
   • 如果饭店未明确告知或故意隐瞒重要信息，导致消费者在不知情的情况下支付了定金，那么消费者的合法权益可能受到侵害。在这种情况下，消费者有权要求饭店退还定金或寻求其他法律救济。

3. 实际操作建议：

   • 对于消费者而言，在预订饭店包房时，应当仔细阅读饭店的预订条款和定金政策，确保自己了解并同意相关条件后再进行支付。
   • 如果消费者对饭店的定金政策有疑问或不满，可以与饭店进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。
   • 如果饭店的定金政策违反了法律法规或侵害了消费者的合法权益，消费者可以向当地消费者协会或相关监管部门投诉举报，维护自己的合法权益。