结论前置：公司违法时，员工是否会被牵连，主要取决于员工在违法行为中的角色、知情程度、参与程度以及是否履行了相应的义务。一般情况下，不知情且未参与的员工不会被牵连；但参与、知晓未制止或报告、存在管理失职的员工则可能需要承担法律责任。
一、员工通常不会被牵连的情况
完全不知情且未参与：
- 如果员工对公司的违法活动完全不知情，且没有实际参与到任何违法活动中，那么他们通常不会被牵连。例如，基层员工对公司高层的商业贿赂行为毫不知情，且没有参与其中，那么这些员工就不会因公司的违法行为而受到牵连。
仅执行正常工作职责：
- 员工按照公司的正常工作安排和流程履行本职工作，主观上无违法故意，客观上工作内容也不属于违法活动的一部分，那么他们不会被认定为违法。比如，人力资源部门的员工在未参与公司其他部门的违法经营行为时，不会因此受牵连。
二、员工可能被牵连的情况
直接参与违法活动：
- 若员工直接参与了公司的违法活动，如财务造假、商业贿赂等，并实施了具体违法行为（如编制虚假账目、提供虚假数据或实施贿赂行为），则该员工将可能面临法律责任。其行为被视为共犯，需承担相应法律后果。例如，在非法集资案件中，某些员工负责向社会公众宣传推广非法集资项目并吸收资金，这些员工就可能被认定为非法集资的共犯，从而承担刑事责任。
明知违法仍提供协助：
- 即便员工未直接实施核心违法行为，但若在明知公司行为违法的情况下，仍然为其提供协助、支持或隐瞒不报，也可能因协助违法行为而承担法律责任。例如，明知公司非法倾倒有毒废弃物却仍负责运输的员工，就可能因协助违法行为而受到牵连。
存在过失或疏忽导致违法：
- 员工在履行职责过程中，若因过失或疏忽未能及时发现并纠正公司的违法行为，甚至加剧了违法行为的后果，也可能需要承担一定的法律责任。特别是财务人员、管理人员等关键岗位，因其职责涉及公司合规与风险管理，更需警惕此类风险。
负有管理责任却失职：
- 对于公司的高级管理人员，如部门经理、总监等，若他们对公司的违法活动负有管理责任，却因疏于监督、管理或默许而导致违法活动发生或持续，也将可能承担法律责任。例如，公司的食品安全管理部门经理，如果明知公司食品生产过程中存在违规操作可能影响食品安全，但未采取有效措施加以制止，最终导致食品安全事故发生，那么该经理就需要承担相应的法律责任。
三、员工如何维护自身权益
保持警惕并及时报告：
- 员工应对公司的经营活动保持警惕，一旦发现违法行为，应立即向相关部门或上级报告，以避免自己因不知情而被卷入其中。
向公司提出申诉：
- 若员工因公司违法行为受到损害，可向公司提出书面申诉，要求赔偿损失，并保留进一步追究法律责任的权利。
向相关部门举报：
- 员工有权向相关监管部门举报公司的违法行为，以维护自身合法权益及市场秩序。举报时，应确保举报内容真实可靠，并提供必要证据。
寻求法律援助：
- 若员工在公司违法行为中受到损害，且无法通过公司内部途径解决争议，可以直接向我咨询，我会通过法律途径帮助你维护自身权益。
综上所述，公司在违法时，员工的责任界定需根据具体情况进行分析。作为员工，应时刻保持警惕，遵守法律法规，对公司的违法行为保持零容忍态度，并在必要时采取适当措施维护自身合法权益。如果你有任何具体的法律问题或疑虑，欢迎直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。