结论是：离职时老板不给合同，这一行为本身并不直接构成违法，但可能涉及违反劳动合同管理规定，员工有权要求老板提供合同副本或复印件。以下从不同角度为你详细分析：
一、从劳动合同法的角度
根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位与劳动者建立劳动关系，应当订立书面劳动合同，并且双方各执一份。这意味着，劳动合同是双方共同持有的法律文件，老板有义务将其中一份交给员工。如果老板在离职时不给合同，虽然这一行为本身不直接等同于违法（因为法律并未明确规定离职时必须立即交付合同），但显然违反了劳动合同管理的基本原则，即双方应各持一份合同。
二、从员工权益保护的角度
合同副本或复印件的请求权：员工有权要求老板提供劳动合同的副本或复印件。这是员工维护自身权益的重要手段，因为合同中通常包含了双方的权利义务、工作内容、工作地点、工作时间、薪酬待遇等关键信息。如果员工没有合同，可能在后续维权时面临困难。
可能的法律后果：如果老板拒绝提供合同副本或复印件，员工可以向当地劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对用人单位的违法行为进行调查，并要求用人单位改正。在极端情况下，如果老板的行为严重侵犯了员工的权益，员工还可以考虑通过法律途径解决争议，如提起劳动仲裁或诉讼。
三、实际操作建议
与老板沟通：首先，建议员工与老板进行友好沟通，明确表达自己对合同副本或复印件的需求。很多时候，问题可能只是由于沟通不畅或误解造成的。
保留证据：如果老板拒绝提供合同，员工应尽可能保留与老板沟通的记录（如邮件、短信、聊天记录等），以及自己在公司工作期间的相关证据（如工作证、工资条、考勤记录等）。这些证据在后续维权时可能起到关键作用。
寻求法律帮助：如果问题无法通过沟通解决，员工可以寻求法律帮助。作为专业律师，我可以为你提供具体的法律建议和指导，帮助你维护自己的合法权益。
总结来说，虽然离职时老板不给合同本身不直接构成违法，但员工有权要求老板提供合同副本或复印件。如果老板拒绝提供，员工可以通过沟通、投诉或法律途径来维护自己的权益。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。