老板扣押员工工资是违法的。以下从不同角度为你详细分析：
法律背景
根据《中华人民共和国劳动法》第五十条的规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。这一条款明确规定了工资支付的方式和时间，以及禁止克扣或无故拖欠工资的原则。
法律后果
行政处罚：如果老板扣押员工工资，劳动行政部门有权责令其限期支付劳动者的工资报酬、经济补偿，并可以责令支付赔偿金。这是对老板违法行为的一种行政制裁措施。
民事赔偿：员工有权要求老板支付被扣押的工资，并可能要求支付额外的经济补偿或赔偿金。如果因扣押工资给员工造成损失的，老板还应承担相应的赔偿责任。
刑事责任：在极端情况下，如果老板的行为构成拒不支付劳动报酬罪，还可能面临刑事处罚。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者的劳动报酬或者有能力支付而不支付劳动者的劳动报酬，数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；造成严重后果的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
实际操作建议
与老板协商：如果发现老板扣押工资，首先可以尝试与老板进行协商，了解扣押工资的原因，并要求老板尽快支付工资。
向劳动行政部门投诉：如果协商无果，可以向当地的劳动行政部门（如劳动监察大队）投诉，请求他们介入调查并处理。
申请劳动仲裁：如果劳动行政部门无法解决问题，或者员工对处理结果不满意，可以向劳动争议仲裁委员会申请劳动仲裁，要求老板支付被扣押的工资及相应的经济补偿。
提起诉讼：如果劳动仲裁结果仍然无法满足员工的需求，员工还可以向人民法院提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。
特殊情况说明
虽然一般情况下老板扣押工资是违法的，但也存在一些特殊情况。例如，如果员工因个人原因给公司造成了经济损失，公司可以按照劳动合同的约定要求员工赔偿经济损失。但是，这种赔偿应当从员工的工资中扣除，且扣除的部分不得超过员工当月工资的20%，并且扣除后的剩余工资不得低于当地的最低工资标准。如果公司违反这一规定，仍然属于违法行为。
综上所述，老板扣押员工工资是违法的，员工有权通过多种途径维护自己的合法权益。如果你遇到类似问题，可以直接向我咨询，我会为你提供更具体的法律建议和帮助。