老板私自扣员工工资是违法的，除非存在法定扣除情形且遵循了法定程序。以下从多个角度为你详细分析：

一、法律基础与原则

根据《中华人民共和国劳动法》第五十条：“工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。”同时，《中华人民共和国劳动合同法》第三十条也规定：“用人单位应当按照劳动合同约定和国家规定，向劳动者及时足额支付劳动报酬。”这些法律条款明确禁止了用人单位克扣或无故拖欠工资的行为，保障了劳动者获得劳动报酬的权利。

二、违法性质与后果

1. 违约行为：老板私自扣员工工资，违背了劳动合同的约定，构成对劳动者的违约。劳动合同是双方自愿签订的，具有法律效力，双方都应严格遵守。
2. 侵犯权益：此行为侵犯了劳动者的劳动报酬权，损害了劳动者的合法权益。劳动者付出劳动后，有权获得相应的报酬，这是劳动合同的基本约定和劳动者的基本权利。
3. 法律责任：老板因此可能面临民事赔偿、行政处罚等法律责任。根据《劳动保障监察条例》第二十六条，用人单位克扣或者无故拖欠劳动者工资报酬的，由劳动保障行政部门分别责令限期支付劳动者的工资报酬，并可能加付赔偿金。在特定情形下，如以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动报酬，且数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的，还可能构成拒不支付劳动报酬罪，面临刑事处罚。

三、合法扣除工资的特殊情况

虽然老板私自扣员工工资是违法的，但也存在一些法定扣除情形，且这些扣除必须遵循法定程序：

1. 代扣个人所得税：用人单位可以依法代扣代缴员工个人所得税。
2. 代缴社会保险费用：用人单位可以从员工工资中扣除应由员工个人负担的社会保险费和住房公积金部分。
3. 法定赔偿与扣款：如员工因个人原因给单位造成经济损失，用人单位可按照法定程序和规章制度进行扣款，但每月扣除的部分不得超过劳动者当月工资的20%，且扣除后的剩余工资部分不得低于当地月最低工资标准。
4. 法院判决、裁定要求代扣的费用：如抚养费、赡养费等，用人单位可以依法代扣。

四、员工维权途径

如果老板私自扣了你的工资，你可以采取以下维权途径：

1. 沟通协商：首先，你可以与老板沟通，要求其说明扣工资的原因并纠正错误做法。有时候，扣工资可能是由于误解或沟通不畅造成的，通过沟通可以解决问题。
2. 投诉举报：若协商无果，你可以向当地劳动监察部门投诉。劳动监察部门会依法进行调查处理，并可能责令老板支付拖欠的工资和赔偿金。
3. 劳动仲裁与诉讼：若投诉无果或协商不成，你可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。对仲裁结果不服的，还可以向人民法院提起诉讼，通过法律途径维护自己的合法权益。

总结与建议：老板私自扣员工工资是违法的，除非存在法定扣除情形且遵循了法定程序。作为员工，你应该了解自己的合法权益和维权途径，积极通过法律手段维护自己的权益。如果遇到类似情况，不要害怕或妥协，及时采取行动保护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。