结论前置：在经济赔偿纠纷中，扣工程设备是否合法，需视具体情况而定，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

1. 合同约定角度：

   • 如果双方在合同中明确约定了在经济赔偿纠纷发生时，一方有权扣留对方的工程设备作为担保或赔偿手段，且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么这种扣留行为在合同范围内可能是合法的。但需注意，合同中的此类条款应当公平合理，不得显失公平或侵犯对方合法权益。

2. 法律规定角度：

   • 在没有合同约定或合同约定不明确的情况下，扣留工程设备可能涉及侵权或违法。根据《中华人民共和国民法典》等相关法律法规，任何单位或个人不得非法侵占、扣押他人财产。若因经济赔偿纠纷而擅自扣留工程设备，可能构成对对方财产权的侵犯，需要承担相应的法律责任。
   • 特别是在没有法律明确授权或法院裁定的情况下，私自扣留他人财产是违法的。如果双方存在经济赔偿纠纷，应当通过合法途径解决，如协商、调解、仲裁或诉讼等，而不是擅自采取扣留财产等非法手段。

3. 实际操作角度：

   • 即使双方在合同中有相关约定，或法律上有相关规定允许在特定情况下扣留财产，但在实际操作中，扣留工程设备也可能引发一系列问题。例如，扣留行为可能导致工程进度受阻，造成更大的经济损失；或者扣留的设备可能因保管不善而损坏或丢失，进一步加剧纠纷。
   • 因此，在实际操作中，建议双方尽量通过协商、调解等和平方式解决经济赔偿纠纷，避免采取扣留财产等激烈手段。如果确实需要采取法律手段维护自身权益，也应当在法律允许的范围内进行，并确保操作合法合规。

法律建议：

• 在经济赔偿纠纷中，双方应当首先通过协商、调解等方式尝试解决纠纷。如果无法达成一致意见，可以考虑通过仲裁或诉讼等法律途径解决。
• 在任何情况下，都不应当擅自扣留对方的工程设备或其他财产。如果认为对方存在违约行为或需要赔偿损失，应当通过合法途径向对方主张权利，并保留好相关证据以便在需要时提供证明。
• 如果已经扣留了对方的工程设备，建议立即停止该行为，并与对方协商解决方案。如果无法协商解决，应当及时向法院申请财产保全或采取其他合法措施来维护自身权益。

可能法律后果：

• 如果擅自扣留对方的工程设备，可能面临对方提起的侵权诉讼或财产返还诉讼，需要承担相应的法律责任，包括赔偿对方因此遭受的损失等。
• 在某些情况下，擅自扣留财产还可能构成犯罪行为，如非法拘禁罪、盗窃罪等（尽管这种情况较为罕见，但仍需注意避免）。因此，务必确保所有行为都在法律允许的范围内进行。