员工自离是否违法，不能一概而论，需要分情况讨论：

1. 如果员工自离未违反法律规定和劳动合同约定：

   • 一般来说，员工享有辞职的权利，但应当按照法律规定和劳动合同的约定，提前通知用人单位并办理离职手续。如果员工在自离前已经按照法定程序（如提前三十日以书面形式通知用人单位，在试用期内提前三日通知）提出了辞职申请，并且得到了用人单位的同意，或者用人单位存在违法行为（如拖欠工资、未提供劳动保护等），员工有权立即解除劳动合同，这种情况下自离并不违法。

2. 如果员工自离违反了法律规定或劳动合同约定：

   • 如果员工未按照法定程序提前通知用人单位，或者未得到用人单位的同意就擅自离职，且用人单位不存在违法行为，那么员工的自离行为可能构成违法解除劳动合同。根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，员工违法解除劳动合同，给用人单位造成损失的，应当承担赔偿责任。这包括用人单位招收录用其所支付的费用、为培训支付的培训费（如有）、对生产、经营和工作造成的直接经济损失，以及劳动合同约定的其他赔偿费用等。

法律建议：

• 对于员工而言：在决定自离前，应当仔细阅读劳动合同中的相关条款，了解自己的权利和义务。如果确实需要离职，应当按照法定程序提前通知用人单位，并办理离职手续，以避免不必要的法律纠纷。
• 对于用人单位而言：应当加强劳动合同管理，明确员工的离职程序和责任。在员工自离后，如果认为员工的行为给自己造成了损失，可以依法向员工主张赔偿。同时，用人单位也应当反思自身是否存在违法行为，以避免员工以此为由合法解除劳动合同。

可能后果：

• 如果员工自离被认定为违法解除劳动合同，且给用人单位造成了损失，员工可能需要承担赔偿责任。
• 如果用人单位存在违法行为，员工有权立即解除劳动合同，并可能获得经济补偿。

举例说明：

• 假设员工A与用人单位签订了为期三年的劳动合同，合同中约定员工离职需提前三十日以书面形式通知用人单位。如果员工A在未提前通知的情况下擅自离职，且用人单位不存在违法行为，那么员工A的自离行为可能构成违法解除劳动合同，需要承担赔偿责任。
• 假设员工B发现用人单位存在拖欠工资的行为，根据法律规定，员工B有权立即解除劳动合同，并无需承担违法解除的责任。

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