领导以故意找理由的方式罚款，一般是不合法的。以下从不同角度为你详细分析：

1. 从罚款的合法性依据来看
   根据我国现行法律，用人单位并非可以随意对员工进行罚款。罚款属于一种行政处罚措施，而根据《行政处罚法》的规定，只有具有行政处罚权的行政机关在法定授权范围内才能实施行政处罚。用人单位作为民事主体，并不具备行政处罚权，因此，从原则上来说，用人单位没有权力对员工进行罚款。

2. 从劳动合同和规章制度的角度分析

   • 如果用人单位的规章制度中明确规定了某些情况下可以对员工进行罚款，并且该规章制度是经过民主程序制定（如经过职工代表大会或者全体职工讨论，提出方案和意见，与工会或者职工代表平等协商确定）、已经向员工公示或者告知的，那么在规章制度规定的合理范围内，用人单位对员工进行罚款可能具有一定的合法性。但即便如此，罚款的数额也应当合理，不能超过员工当月工资的20%，且扣除后的剩余工资不得低于当地最低工资标准。
     
   • 然而，如果领导是故意找理由罚款，即罚款的理由并不在规章制度规定的范围内，或者规章制度本身制定程序不合法、内容不合法，那么这种罚款行为就是不合法的。例如，规章制度中规定的罚款事项违反了法律法规的强制性规定，或者领导因为个人恩怨、偏见等主观因素随意对员工进行罚款。

3. 从实际案例和司法实践角度探讨
   在司法实践中，法院在审理此类案件时，会综合考虑多种因素来判断罚款行为的合法性。如果员工能够提供证据证明领导是故意找理由罚款，如聊天记录、证人证言等，且用人单位无法提供充分的证据证明罚款的合理性和合法性，那么法院通常会认定罚款行为违法，并判决用人单位返还罚款金额。

建议：如果你遇到了领导故意找理由罚款的情况，可以先与用人单位进行协商，要求返还罚款；如果协商无果，可以向当地劳动监察部门投诉，或者申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。如果你还有其他疑问或需要进一步的帮助，可以直接向我咨询。