辩护人并非必须向被告家属说明案件情况，但可以在符合法律及职业道德的前提下，通过适当方式向家属传达关键信息。以下是对此问题的详细分析：
一、法律与职业道德考量
辩护词的性质与保密要求：
- 辩护词是律师在法庭上为被告人进行辩护的书面材料，其核心目的是维护被告人的合法权益。由于辩护词可能包含敏感信息（如被告人供述、证人证言等），这些内容受《刑事诉讼法》《律师法》及律师职业道德规范的严格保护。
- 未经法定程序或当事人明确授权，律师不得擅自向第三方披露案件细节，包括向被告家属说明辩护词的具体内容。
律师的保密义务：
- 根据《中华人民共和国律师法》第四十八条，律师对在执业活动中知悉的委托人的有关情况和信息，有权予以保密。这是律师的基本职业道德和法律义务。
二、可向家属说明的内容范围
尽管辩护词本身无需直接告知家属，但律师可以在合法合规的前提下，向家属说明以下内容：
案件流程性信息：
- 例如开庭时间、审理阶段、是否申请延期等程序性事项。这些信息有助于家属了解案件进展，合理安排时间参与庭审或提供支持。
辩护策略概要：
- 律师可以告知家属将围绕哪些法律条款展开辩护（如自首情节、证据合法性争议等），以及辩护的大致方向和思路。这有助于家属理解律师的工作，增强对案件的信心。
风险提示：
- 基于现有证据和法律分析，律师可以向家属说明可能的判决结果范围，以及案件可能面临的风险和挑战。这有助于家属做好心理准备，合理预期案件结果。
三、禁止向家属透露的信息类型
涉及国家秘密、个人隐私或商业秘密的内容：
- 这些信息受法律严格保护，律师不得擅自泄露给任何第三方，包括被告家属。
同案犯尚未公开的供述或指认：
- 这些信息可能涉及案件的关键证据，泄露后可能影响案件的公正审理和被告人的合法权益。
可能影响证人安全或干扰司法公正的敏感信息：
- 律师有义务保护证人的安全和司法公正，不得泄露可能干扰证人作证或影响案件公正审理的信息。
律师通过工作获取的未公开调查材料：
- 这些材料是律师为被告人辩护的重要依据，但未经法定程序或当事人同意，不得擅自泄露给第三方。
四、特殊情况下的信息披露规则
在特殊情况下，如家属对案件有合理的知情权，或其参与有助于案件的公正处理，律师可以考虑在遵守相关法律法规和职业道德的前提下，向家属披露部分信息。但必须满足以下条件之一：
被告人明确授权：
- 通过书面委托书允许律师向特定家属披露信息。这是律师披露信息的前提和基础。
法律规定情形：
- 如涉及未成年人犯罪时，需向监护人通报必要信息。这是法律对特定情况下的特殊规定。
程序性权利告知：
- 律师可协助家属行使会见权、阅卷权等法定权利，但需遵守看守所或法院的管理规定。这是律师在合法合规的前提下，为家属提供法律帮助的重要方式。
五、违规披露的法律后果
如果律师违反保密义务，擅自向家属透露案件细节或敏感信息，可能面临以下法律后果：
- 根据《律师法》第四十八条，律师泄露商业秘密或个人隐私的，将面临警告、罚款、停业整顿甚至吊销执业证书的处罚。
- 构成犯罪的，依法追究刑事责任。实践中已有律师因违规向家属透露庭审细节被处罚的案例。
总结与建议：
作为辩护人，律师在履行职责时，应严格遵守法律法规和职业道德规范，确保案件的公正审理和被告人的合法权益。在向家属说明案件情况时，律师应谨慎权衡利弊，确保不会损害被告人的利益和案件的公正性。如果家属对案件有合理的知情权需求，律师可以在合法合规的前提下，通过适当方式向家属传达关键信息。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。