连带责任保证并非必须在保证期限内起诉，但必须在保证期限内主张权利。以下是对这一问题的详细解释：

一、保证期间的性质与作用

保证期间是债权人和保证人约定的，或由法律直接规定的，保证人承担保证责任的期限。其性质为除斥期间，不发生中止、中断和延长。设定此期间的主要目的在于督促债权人及时行使权利，避免保证人长期处于责任不确定的状态。若债权人与保证人没有约定或约定不明确，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。

二、主张权利的方式

1. 非诉讼方式：

   • 债权人在保证期间内，可以通过直接书面通知、电话沟通等非诉讼方式向保证人主张权利。这些方式灵活多样，只要能够明确表达债权人要求保证人承担责任的意思即可。例如，债权人可以向连带保证人发送书面的催款函，明确告知债务情况、要求承担保证责任的具体金额和履行期限等关键信息，并保留好发送凭证作为证据。

2. 诉讼方式：

   • 起诉是主张权利的一种正式且有效的方式。若债权人在保证期间内通过向法院提起诉讼来要求保证人承担保证责任，这同样符合法律规定，并视为有效主张了权利。但需要注意的是，起诉并非唯一的方式，债权人可以根据实际情况选择最适合的方式。

三、保证期间与诉讼时效的衔接

• 当债权人在保证期间内按照法律规定的方式向保证人主张权利后，保证责任的诉讼时效开始计算。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这意味着，债权人在主张权利后，还需在诉讼时效期间内继续行使其权利，否则可能因超过诉讼时效而丧失胜诉权。

四、实际案例分析

以甲向乙借款10万元，丙作为连带责任保证人为例，约定保证期间为6个月。若借款期限届满后的5个月内，乙向丙发送了书面通知要求其承担保证责任，则乙已在保证期间内有效主张了权利，此时保证责任的诉讼时效开始起算。乙可以在接下来的三年内随时向法院起诉要求丙承担保证责任。相反，如果乙未在6个月的保证期间内采取任何行动，而是在保证期间届满后才向法院起诉要求丙承担保证责任，那么丙可能基于保证期间已过的理由拒绝承担保证责任。

五、法律建议

1. 及时主张权利：债权人在保证期间内应及时向保证人主张权利，以避免保证人免除保证责任。
2. 选择合适的方式：债权人可以根据实际情况选择非诉讼方式或诉讼方式向保证人主张权利。非诉讼方式更为灵活便捷，而诉讼方式则具有更强的强制力。
3. 注意诉讼时效：债权人在主张权利后，还需注意保证责任的诉讼时效期间，确保在诉讼时效期间内行使自己的权利。

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