请假是否必须以半天起步，按小时请假是否违反规定，这主要取决于用人单位的规章制度以及劳动合同中的相关约定。以下是对此问题的详细分析：

1. 用人单位规章制度：

   • 用人单位有权根据自身的经营需要和管理要求，制定内部的规章制度，包括请假制度。
   • 如果用人单位的规章制度中明确规定了请假必须以半天或更长时间为单位，那么员工在请假时就需要遵守这一规定。
   • 反之，如果规章制度中没有这样的限制，或者明确允许按小时请假，那么员工就有权按小时请假。

2. 劳动合同约定：

   • 劳动合同是员工与用人单位之间确立劳动关系、明确双方权利和义务的协议。
   • 如果劳动合同中明确约定了请假的单位和时间，那么双方都需要遵守这一约定。
   • 如果劳动合同中没有相关约定，或者约定不明确，那么就需要参考用人单位的规章制度以及相关法律法规。

3. 法律法规依据：

   • 在我国，关于请假的具体规定并没有统一的法律法规进行明确，而是主要由用人单位的规章制度和劳动合同来约定。
   • 但是，用人单位在制定规章制度和劳动合同条款时，必须遵守国家法律法规的规定，不得侵犯员工的合法权益。例如，不得规定不合理的请假限制，或者对请假进行不合理的处罚。

4. 实际操作建议：

   • 作为员工，在请假前最好先了解用人单位的规章制度和劳动合同中的相关约定，以确保自己的请假行为符合规定。
   • 如果对规章制度或劳动合同中的条款有疑问或不解，可以向用人单位的人力资源部门或相关负责人进行咨询和确认。
   • 如果用人单位的规章制度或劳动合同中的条款存在不合理或违法的情况，员工有权向相关部门进行投诉或寻求法律援助。

若用人单位的规章制度或劳动合同中并未明确规定请假必须以半天起步，那么按小时请假并不违反规定。但为了确保自身权益，建议员工在请假前仔细阅读并了解相关规章制度和劳动合同条款，并在有疑问时及时咨询用人单位或专业律师。如有任何法律问题，都可以直接向我咨询。