结论前置：交通事故20年后追偿的可能性较低，但在有特殊情况时，可向人民法院申请延长保护期间。具体能否追偿，需详细考察案件的具体情况，特别是是否存在诉讼时效中断、中止的法定情形以及是否符合最长权利保护期间延长的特殊情况。

详细分析

1. 诉讼时效的一般规定

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这一规定同样适用于交通事故中的赔偿请求权，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
   • 从权利被侵害之日起超过二十年的，人民法院原则上不予保护。但是，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。这意味着，如果存在特殊情况，即使交通事故发生后20年未提起诉讼，仍有可能通过法律途径获得赔偿的权利。

2. 诉讼时效的中断与中止

   • 在这20年期间，如果存在诉讼时效中断或中止的法定情形，诉讼时效可能重新计算或暂停计算。例如，权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或申请仲裁等，会导致诉讼时效中断，并重新计算。
   • 在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力、无民事行为能力人或限制民事行为能力人没有法定代理人等障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止，直至障碍消除后六个月内诉讼时效期间届满。

3. 实体权利与追偿难度

   • 即使超过了诉讼时效，实体权利本身并不消灭。债权人仍然享有要求债务人赔偿的权利，但如果债务人以诉讼时效已过进行抗辩，法院可能不会支持债权人的诉讼请求。
   • 时间间隔长导致证据收集困难，如事故现场的证据、医疗记录、证人证言等可能已经难以获取或不再准确可靠。
   • 责任认定复杂，因为当事人的情况、事故相关的环境和法规等都可能发生了很大变化，给责任明确和赔偿计算带来不确定性。
   • 相关法律规定和赔偿标准也可能发生变化，进一步增加了追偿的难度。

4. 特殊情况的考量

   • 如果存在导致诉讼时效中断或中止的法定事由，且这些事由能够得到有效证明，那么诉讼时效可能会重新计算或暂停计算，从而为追偿提供可能性。
   • 即使超过了诉讼时效，如果对方自愿履行赔偿义务，法律并不禁止，且事后不能以诉讼时效已过为由要求返还。

总结与建议

交通事故20年后追偿在一般情况下较为困难，但在有特殊情况时，可向人民法院申请延长保护期间。如果你认为自身权益受到侵害，且事故发生在20年内或存在诉讼时效中断、中止的法定情形，建议你尽快整理相关证据材料，包括事故现场照片、医疗记录、证人证言等，并向我详细描述事故经过和后续处理情况。我会根据你的具体情况，评估追偿的可能性和制定合适的策略，帮助你维护合法权益。