结论前置：交通事故发生20年后追偿的可能性较低，但在有特殊情况时，可向人民法院申请延长保护期间。具体能否追偿需详细考察案件的具体情况，特别是是否存在诉讼时效中断、中止的法定情形以及是否符合最长权利保护期间延长的特殊情况。

详细分析：

1. 一般诉讼时效规定：

   • 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这一规定同样适用于交通事故中的赔偿请求权，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。因此，在正常情况下，交通事故发生后三年内是提起诉讼的合适时机。

2. 最长权利保护期间：

   • 同样依据《民法典》第一百八十八条，从权利被侵害之日起超过二十年的，人民法院原则上不予保护。但这一规定并非绝对，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。这意味着，如果交通事故发生后20年，存在特殊情况，如权利人因不可抗力或其他障碍无法行使请求权，且这些障碍在诉讼时效期间内无法消除，那么权利人仍有可能通过法律途径获得赔偿。

3. 诉讼时效的中断与中止：

   • 在诉讼时效期间内，如果存在诉讼时效中断或中止的法定情形，诉讼时效可能重新计算或暂停计算。例如，权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或申请仲裁等，会导致诉讼时效中断，并重新计算。在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力、无民事行为能力人或限制民事行为能力人没有法定代理人等障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止，直至障碍消除后六个月内诉讼时效期间届满。因此，如果交通事故发生后20年内，存在这些法定情形，诉讼时效可能并未真正“过期”。

4. 实体权利与追偿难度：

   • 即使超过了诉讼时效，实体权利本身并不消灭。债权人仍然享有要求债务人赔偿的权利，但如果债务人以诉讼时效已过进行抗辩，法院可能不会支持债权人的诉讼请求。此外，时间间隔长导致证据收集困难，如事故现场的证据、医疗记录、证人证言等可能已经难以获取或不再准确可靠。责任认定也可能变得复杂，因为当事人的情况、事故相关的环境和法规等都可能发生了很大变化，给责任明确和赔偿计算带来不确定性。

建议：

• 如果认为自身权益在交通事故中受到侵害，且时间已经接近或超过20年，建议尽快向我咨询，详细了解具体的法律规定、可能的解决途径以及需要准备的相关证据材料。
• 尽管法律上存在最长权利保护期间和诉讼时效中断、中止的规定，但随着时间的推移，证据的收集和保存可能变得困难，证人的记忆也可能模糊。因此，尽早行动是保护自身权益的关键。
• 如果对方自愿履行赔偿义务，法律并不禁止，且事后不能以诉讼时效已过为由要求返还。因此，在协商赔偿时，可以积极与对方沟通，争取达成和解。

综上所述，交通事故发生20年后追偿在一般情况下较为困难，但在有特殊情况时，仍有可能通过法律途径获得赔偿。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。