建设工程优先受偿权并非必须通过诉讼程序来行使，但诉讼是保障该权利有效实现的重要途径之一。以下是对此问题的详细分析：
一、建设工程优先受偿权的性质与法律依据
建设工程优先受偿权是指承包人对于建设工程的价款就该工程折价或者拍卖的价款享有优先受偿的权利，其本质是一种法定优先权。这一权利的法律依据主要来源于《中华人民共和国民法典》第八百零七条，该条规定：“发包人未按照约定支付价款的，承包人可以催告发包人在合理期限内支付价款。发包人逾期不支付的，除根据建设工程的性质不宜折价、拍卖外，承包人可以与发包人协议将该工程折价，也可以请求人民法院将该工程依法拍卖。建设工程的价款就该工程折价或者拍卖的价款优先受偿。”
二、行使建设工程优先受偿权的方式
协商折价：
- 承包人与发包人可以就建设工程进行协商，达成一致后可以将工程折价给承包人，以抵偿工程款。这种方式无需通过诉讼程序，双方自愿达成协议即可。但需要注意的是，协商折价需要双方对工程的价值有共同的认识，且发包人愿意配合。
申请仲裁或提起诉讼：
- 如果协商不成，承包人可以选择向仲裁机构申请仲裁或直接向人民法院提起诉讼，要求确认并行使建设工程优先受偿权。在仲裁或诉讼过程中，法院或仲裁机构会根据相关法律规定和事实情况，对承包人的优先受偿权进行审查和确认。这种方式虽然需要耗费一定的时间和精力，但能够确保承包人的权利得到法律上的保障。
三、为何诉讼成为常见选择
法律保障：
- 虽然协商折价是一种可行的方式，但在实际操作中可能面临诸多困难，如发包人不配合、折价金额难以确定等。而诉讼则可以通过司法程序强制执行，确保承包人的优先受偿权得到有效保障。
证据固定：
- 在诉讼过程中，法院会对案件事实进行全面审查，包括工程款的支付情况、工程进度、工程质量等关键证据。这有助于固定证据，为后续的执行工作提供有力支持。
执行力度：
- 一旦法院判决承包人享有建设工程优先受偿权，如果发包人拒不履行判决义务，承包人可以申请法院强制执行。法院有权采取查封、扣押、拍卖等措施变现财产，从而确保承包人的债权得到清偿。
四、行使建设工程优先受偿权的注意事项
行使期限：
- 承包人需在法定期限内行使建设工程优先受偿权，否则可能丧失该权利。根据法律规定，承包人应当在合理期限内催告发包人支付价款，并在发包人逾期不支付后的一定时间内（通常为六个月，但具体可能因地区和案件情况而异，且根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十一条，最长不超过十八个月）行使优先权。
证据收集：
- 无论是通过非诉讼还是诉讼方式行使建设工程优先受偿权，承包人都需要收集充分的证据来证明其主张，如施工合同、工程结算单、付款凭证等。这些证据将有助于法院或仲裁机构对案件事实进行认定，并作出有利于承包人的裁决。
工程质量：
- 工程质量是主张优先受偿权的前提。若工程不合格，承包人需承担修复责任，并在修复后质量合格时方可主张。若经修复仍不合格，则可能丧失该权利。
总结与建议：
建设工程优先受偿权并非必须通过诉讼程序来行使，承包人可以选择与发包人协商折价的方式来实现其权利。然而，在实际操作中，由于协商折价可能面临诸多困难，因此诉讼成为了一种更为常见且有效的选择。如果你作为承包人面临发包人未支付工程款的情况，建议及时咨询并考虑通过诉讼途径来行使你的建设工程优先受偿权，以确保你的合法权益得到有效保障。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。