建设工程优先受偿权并非必须通过起诉来行使，但起诉是保障该权利有效实现的重要途径之一。以下是对此问题的详细分析：
一、建设工程优先受偿权的行使方式
协商折价：
- 承包人与发包人可以就建设工程进行协商，达成一致后可以将工程折价给承包人，以抵偿工程款。这种方式无需通过诉讼程序，双方自愿达成协议即可。
- 例子：假设一个建筑工程完工后，发包人因资金问题无法支付工程款，承包人与发包人协商，将工程的一部分或全部折价给承包人，以抵偿所欠的工程款。
申请仲裁或提起诉讼：
- 如果协商不成，承包人可以选择向仲裁机构申请仲裁或直接向人民法院提起诉讼，要求确认并行使建设工程优先受偿权。在仲裁或诉讼过程中，法院或仲裁机构会根据相关法律规定和事实情况，对承包人的优先受偿权进行审查和确认。
- 法律背景：根据《中华人民共和国民法典》第八百零七条，发包人未按照约定支付价款的，承包人可以催告发包人在合理期限内支付价款。发包人逾期不支付的，除根据建设工程的性质不宜折价、拍卖外，承包人可以与发包人协议将该工程折价，也可以请求人民法院将该工程依法拍卖。建设工程的价款就该工程折价或者拍卖的价款优先受偿。
二、为何起诉成为常见选择
法律保障：
- 虽然协商折价是一种可行的方式，但在实际操作中可能面临诸多困难，如发包人不配合、折价金额难以确定等。而起诉则可以通过司法程序强制执行，确保承包人的优先受偿权得到有效保障。
证据固定：
- 在诉讼过程中，法院会对案件事实进行全面审查，包括工程款的支付情况、工程进度、工程质量等关键证据。这有助于固定证据，为后续的执行工作提供有力支持。
执行力度：
- 一旦法院判决承包人享有建设工程优先受偿权，如果发包人拒不履行判决义务，承包人可以申请法院强制执行。法院有权采取查封、扣押、拍卖等措施变现财产，从而确保承包人的债权得到清偿。
三、行使建设工程优先受偿权的注意事项
及时行使权利：
- 承包人应在法定期限内行使优先受偿权，根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十一条，承包人应在合理期限内行使此权利，最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。逾期未行使的，可能丧失该权利。
保留相关证据：
- 在施工过程中及结算过程中，承包人应注意保留相关证据，如建设工程施工合同、工程竣工验收报告、发包人欠付工程款的凭证等，以便在需要时提供有力支持。
了解工程性质：
- 并非所有建设工程都适合折价或拍卖。例如，一些特殊用途或不宜交易的工程可能不适用优先受偿权。因此，在行使权利前，承包人应了解工程的性质及是否适合折价或拍卖。
总结与建议：建设工程优先受偿权是承包人保护自身权益的重要法律武器。虽然并非必须通过起诉来行使，但起诉是保障该权利有效实现的重要途径之一。在实际操作中，承包人应密切关注合同条款、工程款支付情况以及工程性质等因素，以确保在必要时能够及时、有效地行使这一权利。如果你有任何关于建设工程优先受偿权的具体问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。