在未签订书面租赁合同的情况下，面对租客跑路的问题，房东可以采取以下措施来维护自身权益：

1. 确认租客状态与检查房屋

   • 确认租客是否真正跑路：首先，房东应多次尝试通过电话、短信、微信、邮件等多种方式联系租客，确认其是否真的已经跑路，避免因为误会而采取不必要的法律行动。
   • 检查房屋状况：同时，房东应检查房屋内的水、电、燃气等是否欠费，以及房屋内物品是否损坏，并拍摄照片或视频作为证据，以便后续要求租客赔偿。

2. 收集证据

   • 租赁关系证明：尽管没有书面合同，但房东可以收集租金支付记录（如银行转账记录、支付截图）、双方沟通记录（短信、聊天记录）等，以证明租赁关系的存在。
   • 损害与欠款证据：记录房屋内的损害情况，保留水电欠费单据，这些都可以作为要求租客赔偿的依据。
   • 租客身份信息：尽可能获取租客的身份信息，如身份证复印件、驾驶证等，以便在后续法律程序中使用。

3. 尝试联系租客并协商解决

   • 直接联系：利用租客留下的联系方式进行联系，要求其支付拖欠的房租，并明确告知逾期不付的法律后果。
   • 联系紧急联系人：若直接联系无果，房东可以尝试联系租客提供的紧急联系人，寻求帮助或了解租客的下落。

4. 法律措施

   • 发送催款通知：房东可以通过邮政特快专递向租客登记住址发送催款通知，明确支付期限，并保留邮寄凭证，以证明已经尽力与租客沟通。
   • 报警处理：若租客涉嫌诈骗或恶意破坏财物，房东可以向当地公安机关报案，警方将根据具体情况展开调查，并依法处理。
   • 提起民事诉讼：若租客对租赁关系或房租金额存在争议，或无法联系到租客，房东可以向房屋所在地的基层人民法院提起民事诉讼，要求租客承担违约责任并赔偿损失。在诉讼中，房东需提交充分证据证明租赁关系存在及租客拖欠房租的事实。
   • 申请强制执行：若法院判决后租客仍不履行义务，房东可以向法院申请强制执行，通过查询、冻结、划拨银行存款，查封、扣押、拍卖财产等措施来弥补损失。

5. 预防措施

   • 签订书面合同：未来出租房屋时，务必与租客签订详细的书面租赁合同，明确双方的权利和义务，包括租金支付方式、租期、违约责任等条款，以预防类似纠纷的发生。
   • 保留有效证件：在签订合同前，留存租客的有效身份证件复印件，以便在必要时使用。
   • 收取押金：合理收取一定数额的押金作为保障，以降低租客违约风险。

在处理此类纠纷时，房东应保持冷静和理性，遵循上述步骤进行处理。通过充分收集证据并采取合适的法律措施，房东可以有效地维护自己的合法权益。同时，通过采取预防措施，可以降低类似事件再次发生的风险。如果房东在处理过程中遇到任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。