结论：在原被告的买卖关系发生在民法典实施前，现原告提起诉讼而被告提出时效答辩的情况下，应首先判断该纠纷是否适用民法典关于诉讼时效的规定，再结合具体案情分析诉讼时效的起算、中断、中止等情形，以确定被告的时效答辩是否成立。

详细分析：

1. 法律适用问题：

   • 根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉时间效力的若干规定》，民法典施行前的法律事实引起的民事纠纷案件，适用当时的法律、司法解释的规定，但是法律、司法解释另有规定的除外。
   • 因此，对于发生在民法典实施前的买卖关系纠纷，原则上应适用当时的法律，即《中华人民共和国合同法》及相关司法解释中关于诉讼时效的规定。但需注意，若民法典及相关司法解释有特别规定或过渡性安排，则可能需参照适用。

2. 诉讼时效的起算：

   • 根据《中华人民共和国合同法》（当时有效）及相关司法解释，诉讼时效期间一般从知道或者应当知道权利被侵害时起计算。
   • 在买卖合同纠纷中，通常是从买方应付款而未付款，或卖方应交货而未交货等违约行为发生时起算诉讼时效。

3. 诉讼时效的中断与中止：

   • 中断：在诉讼时效期间内，因法定事由（如当事人一方提出要求、同意履行义务等）致使已经经过的时效期间归于无效，待中断事由消除后，诉讼时效期间重新计算。
   • 中止：在诉讼时效期间的最后六个月内，因法定事由（如不可抗力、其他障碍不能行使请求权等）不能行使请求权的，诉讼时效中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。

4. 被告时效答辩的应对：

   • 被告提出时效答辩时，应详细审查原告的起诉时间、诉讼时效的起算点、是否存在中断或中止的情形等。
   • 若原告的起诉已超过诉讼时效期间，且无法证明存在中断或中止的情形，则被告的时效答辩可能成立，法院可能驳回原告的诉讼请求。
   • 若原告能证明诉讼时效期间内存在中断或中止的情形，或起诉时未超过诉讼时效期间，则被告的时效答辩不成立，法院将继续审理案件。

建议：

• 对于原告而言，应仔细审查买卖合同及相关证据，确定诉讼时效的起算点，并收集证明诉讼时效中断或中止的证据，以确保起诉时未超过诉讼时效期间。
• 对于被告而言，若认为原告的起诉已超过诉讼时效期间，应及时提出时效答辩，并提供相关证据支持其主张。
• 双方均应咨询专业律师，以便更准确地判断诉讼时效问题，并制定相应的诉讼策略。

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