结论：约定由起诉方法院管辖在符合一定条件时是有效的，这些条件主要包括书面协议、与争议有实际联系的法院选择、不违反级别管辖和专属管辖规定等。
一、有效的情形与条件
书面协议：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，合同或其他财产权益纠纷的当事人可以书面协议选择管辖法院。这种书面形式的要求确保了约定的明确性和可执行性，口头约定则无效。
与争议有实际联系：
- 所选择的法院必须与案件有实际联系，如被告住所地、合同履行地、合同签订地、原告住所地、标的物所在地等。这些地点与争议有直接关联，有助于法院对案件进行审理和判决。
不违反级别管辖：
- 级别管辖规定了不同层级法院的受理权限。当事人在约定管辖法院时，必须确保不违反这一规定。例如，将应由中级人民法院管辖的重大涉外案件约定由基层法院管辖，这样的约定是无效的。
不违反专属管辖：
- 专属管辖是指特定类型的案件由法律规定的特定法院管辖。例如，不动产纠纷由不动产所在地法院管辖，港口作业纠纷由港口所在地法院管辖等。当事人在约定管辖法院时，不得改变这些专属管辖的规定。
二、无效的情形
违反级别管辖：
- 如前所述，将应由高级别法院管辖的案件约定由低级别法院管辖，这样的约定是无效的。
违反专属管辖：
- 试图通过约定改变专属管辖的规定也是无效的。例如，将不动产纠纷约定由非不动产所在地的法院管辖，这样的约定不会被法院认可。
非书面形式：
- 口头约定或未形成书面协议的约定无效。因为书面形式的要求是为了确保约定的明确性和可执行性，口头约定则无法满足这一要求。
选择的法院与争议无实际联系：
- 若约定的法院与案件无任何实际联系，则该约定无效。因为法院在审理案件时，需要考虑到与案件相关的各种因素，包括地点、人物等，以确保审理的公正性和效率。
三、实践中的操作指南与注意事项
起诉方的确定：
- 在双方未发生争议时，起诉方是不确定的。一旦一方提起诉讼，其即成为起诉方，此时可根据约定确定管辖法院。
同时起诉的处理：
- 若双方同时向各自所在地的法院提起诉讼，由先立案的法院管辖。若立案时间难以分清先后，由两地法院协商解决；协商不成时，由它们的共同上级法院指定管辖。
明确约定管辖法院：
- 为避免诉讼过程中的争议，合同双方应明确、具体地约定管辖法院，并确保该约定符合《民事诉讼法》的相关规定。例如，可以明确约定“如双方在本合同履行过程中发生争议，协商不成的，任何一方均有权向起诉方所在地有管辖权的人民法院提起诉讼”。
四、实例说明
假设甲乙双方签订了一份买卖合同，并在合同中明确约定：“如双方在本合同履行过程中发生争议，协商不成的，任何一方均有权向起诉方所在地有管辖权的人民法院提起诉讼。”且该约定不违反级别管辖和专属管辖的规定。那么，在合同违约时，甲方或乙方均可根据自己所在地选择相应的法院提起诉讼，这样的约定是有效的。
总结与建议：约定由起诉方法院管辖的有效性取决于是否满足法定条件。当事人在签订合同时应特别注意这些条件，以确保约定的有效性。同时，在发生纠纷时，应根据约定和法律规定正确选择管辖法院，以提高纠纷解决的效率。如果你在合同签订或纠纷解决过程中遇到任何问题，都可以直接向我咨询。