单位要求员工72小时上班，这一做法通常是不合法的。以下从不同角度为你详细分析：

法律规定的工作时间

根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条的规定，国家实行劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时的工时制度。这是法律对劳动者工作时间的基本限制，旨在保障劳动者的休息权和健康权。单位要求员工连续工作72小时，显然远远超出了这一法定限制，因此是不合法的。

加班的限制与补偿

1. 加班时间限制：

   • 根据《劳动法》第四十一条，用人单位由于生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可以延长工作时间，一般每日不得超过一小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下延长工作时间每日不得超过三小时，但是每月不得超过三十六小时。
   • 单位要求员工连续工作72小时，即使考虑加班时间，也远远超出了法律规定的加班时间上限。

2. 加班补偿：

   • 根据《劳动法》第四十四条，用人单位安排劳动者延长工作时间的，应支付不低于工资的百分之一百五十的工资报酬；休息日安排劳动者工作又不能安排补休的，应支付不低于工资的百分之二百的工资报酬；法定休假日安排劳动者工作的，应支付不低于工资的百分之三百的工资报酬。
   • 即使单位愿意支付高额的加班费，也不能成为违反工作时间限制的合法理由。因为法律对工作时间的限制是为了保护劳动者的身心健康，这一原则不能通过金钱补偿来替代。

可能的法律后果

如果单位坚持要求员工连续工作72小时，员工有权拒绝，并可以向当地劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对单位的违法行为进行查处，并要求单位改正。如果单位因此解雇员工，员工还可以依法向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求单位支付违法解除劳动合同的赔偿金。

特殊情况下的例外

虽然一般情况下单位要求员工72小时上班是不合法的，但在某些特殊情况下，如自然灾害、事故灾难等紧急情况下，为了保障公共利益和人民生命财产安全，单位可能需要安排员工连续工作。然而，这种情况下的加班也必须严格遵守法律规定的程序和限制，并确保员工的身心健康得到保障。

总结与建议：

单位要求员工72小时上班通常是不合法的，违反了《劳动法》关于工作时间和加班的限制。如果遇到这种情况，员工有权拒绝，并可以向当地劳动监察部门投诉。同时，建议员工在平时工作中注意保留相关证据，如工作记录、加班通知等，以便在需要时维护自己的合法权益。如果你有进一步的法律问题或需要具体的法律帮助，可以直接向我咨询。