面对老人起诉子女未明确表示不赡养但实际未履行赡养义务的情况，子女应当采取积极措施来应对诉讼，并努力履行赡养义务，以维护家庭和谐与自身合法权益。以下是从多个角度给出的详细分析和建议：
一、法律义务与责任
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，成年子女对父母负有法定的赡养、扶助和保护义务。这包括经济上的供养、生活上的照料以及精神上的慰藉。此义务不得附加任何条件，也不得任意放弃。因此，即使子女没有明确表示不赡养老人，但如果实际上未履行赡养义务，老人仍然有权通过法律途径来维护自己的权益。
二、子女的应对策略
了解起诉内容与诉求：
- 子女在收到起诉状后，应仔细阅读起诉状副本和相关证据，明确老人的指控和具体诉求。这有助于子女更好地准备应诉材料和答辩意见。
分析情况并收集证据：
- 若确实未尽赡养义务：子女应积极与老人沟通协商，承诺改正并开始履行义务。同时，收集履行赡养义务的证据，如银行转账记录、生活照料记录、精神慰藉记录等，以证明自己已经开始履行赡养义务。
- 若认为已尽义务：子女应收集反驳证据，如银行转账记录证明经济支持、证人证言证明生活照料和精神慰藉等，以证明自己已经履行了赡养义务。
积极应诉：
- 提交答辩状：子女应在法定期限内提交答辩状，针对起诉内容回应和反驳，并附上相关证据。答辩状应清晰、准确地阐述自己的观点和理由。
- 参加庭审：子女应按时出庭应诉，遵守法庭纪律，认真听取老人陈述，合理表达自己的意见和诉求。在庭审过程中，子女可以进行质证和辩论，以维护自己的合法权益。
尊重法院判决：
- 如果法院判决子女需要支付赡养费或履行其他赡养义务，子女应当遵守法院判决，按时足额支付赡养费或履行其他义务。如果确实存在支付困难或其他特殊情况，子女可以向法院申请减免或者延期支付，但需提供充分证据支持自己的申请。
寻求法律帮助：
- 在整个诉讼过程中，子女可以寻求专业律师的帮助，以更好地了解自己的权利和义务，制定应诉策略，并确保自己的合法权益得到充分维护。
三、注重家庭和谐与沟通
- 积极沟通协商：在处理赡养纠纷时，双方应注重沟通与协商，尊重彼此的意愿和需求，寻求双方都能接受的解决方案。通过沟通协商，可以避免不必要的法律纠纷和家庭矛盾。
- 维护家庭关系：子女应努力维护良好的家庭关系，相互尊重、理解、扶持。即使存在分歧和矛盾，也应通过合理合法的方式解决，为老人创造一个和谐、幸福的晚年生活环境。
四、可能的法律后果
- 如果子女拒不履行赡养义务：根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，子女有能力履行赡养义务而不履行，情节恶劣的，可能构成遗弃罪，将面临五年以下有期徒刑、拘役或者管制的刑事处罚。
- 如果子女拒不执行法院判决：老人可以向法院申请强制执行，法院可以采取查询、冻结、划拨银行存款，查封、扣押、拍卖财产等执行措施来强制子女履行赡养义务。
最后，我建议子女在面对老人起诉时，应保持冷静和理性，积极应对诉讼并努力履行赡养义务。如果存在任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。