当餐馆被查到存在过期调味料时，为了争取减轻或免于处罚，您可以综合考虑并采取以下合法且有效的措施：
一、积极配合调查与主动报告
- 如实陈述事实：在执法部门进行调查时，您应积极配合，如实说明过期调味料的来源、数量、销售情况等，不隐瞒、不谎报。
- 主动报告情况：如果您在执法部门发现之前已经自行发现了过期调味料，应立即主动向当地的市场监督管理部门报告，这有助于展现您的诚信态度和改正决心，根据《行政处罚法》的相关规定，可能有助于从轻或减轻行政处罚。
二、及时整改与销毁处理
- 立即下架：一旦发现有过期调味料，应立即停止使用，并将其从货架上撤下，防止继续用于烹饪或销售给消费者。
- 无害化处理或销毁：按照相关规定对过期调味料进行无害化处理或销毁，确保不会再次流入市场或用于食品制作。同时，做好相关记录以备执法部门查验。
- 提交整改报告：向监管部门提交详细的整改报告，说明已采取的改正措施和成果，以及未来如何预防类似问题的再次发生。
三、主动消除影响与承担责任
- 联系消费者：如果过期调味料已经用于烹饪并售出，您应主动联系消费者，告知情况，并承担相应的责任，如提供退款、换餐等解决方案，以减少消费者权益受损。
- 公开道歉：在适当范围内公开道歉，展现您的责任感和诚意，有助于消除不良影响。
四、证明无主观故意且危害后果轻微
- 收集证据：您可以收集相关证据，如供应商提供的错误标签、库存管理疏忽等，证明自己并非主观故意使用过期调味料。
- 说明危害后果：如果过期调味料尚未对消费者造成实际危害，或者您能够证明已经采取了有效措施防止危害发生，可以向执法部门说明情况，争取减轻处罚。
五、加强内部管理与完善制度
- 完善管理制度：建立健全的食品采购、储存、使用管理制度，确保从采购到使用的每一个环节都符合法律法规要求。
- 加强员工培训：定期对员工进行食品安全培训，提高他们的食品安全意识和操作技能，防止类似问题再次发生。
- 优化库存管理：优化库存管理流程，确保先进先出原则得到严格执行，避免过期食品或调味料的积压。
六、参考过往良好记录与信誉
如果您在食品安全管理方面有良好的记录，如曾获得的食品安全相关荣誉、多次检查合格的记录等，可以向执法部门提供这些证据，强调您一直重视食品安全工作，此次出现过期调味料属于偶然情况，以此争取从轻处罚。
七、依法申请听证等法律程序
如果面临较重的处罚，您有权依法申请听证等法律程序，为自己辩护。在听证过程中，您可以充分阐述自己的立场和理由，提供证据支持，争取更公正的裁决。
综上所述，面对过期调味料被查到的情况，您应采取积极主动的态度和措施，配合调查、及时整改、消除影响、加强内部管理，并依法维护自身权益。这些措施不仅有助于减轻处罚，还能提升餐馆的信誉和竞争力。