在外卖小哥与老年人发生同等责任交通事故，且老年人因伤需要护工照顾的情况下，护工费的承担问题需根据具体情况分析：

1. 交通事故责任划分与赔偿原则

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关规定，交通事故责任划分是确定赔偿义务人的基础。若事故责任被认定为同等责任，即双方对事故的发生均有过错，且过错程度相当。
   • 在同等责任下，赔偿原则通常遵循“过错相抵”原则，即双方根据各自的过错程度承担相应的赔偿责任。这意味着，对于老年人的护工费，外卖小哥和老年人（或其家属）可能需要根据责任比例分担。

2. 护工费的性质与赔偿范围

   • 护工费属于因交通事故导致的直接经济损失，通常包括在医疗费用或康复费用等赔偿项目中。
   • 若老年人因伤需要长期护理，且该护理是合理且必要的，那么护工费应作为赔偿的一部分。

3. 具体承担情况分析

   • 外卖小哥方面：

     • 如果外卖小哥有购买交通事故责任强制保险（交强险）或商业第三者责任险，那么护工费可能由保险公司根据保险合同和责任比例进行赔偿。
     • 如果外卖小哥未购买保险或保险赔偿不足，那么外卖小哥需要根据其过错程度承担相应的护工费。

   • 老年人方面：

     • 老年人（或其家属）也需要根据其过错程度承担一部分护工费。这体现了“过错相抵”原则在赔偿中的应用。
     • 如果老年人有购买个人意外伤害保险或其他相关保险，且保险条款中包含护工费赔偿项目，那么老年人也可以从保险公司获得部分赔偿。

4. 实际操作建议

   • 协商解决：双方可以首先尝试通过协商解决护工费的承担问题。在协商过程中，可以明确各自的责任比例和赔偿金额，并签订书面协议以避免后续纠纷。
   • 诉讼解决：如果协商无果，双方可以向人民法院提起诉讼。法院将根据事故责任划分、护工费的合理性及必要性等因素，判决双方各自承担的赔偿金额。

总结与建议：在同等责任交通事故中，护工费的承担需根据双方过错程度进行分担。建议双方首先尝试协商解决，如果协商无果，可以寻求法律途径解决。在整个过程中，保留好相关证据（如事故认定书、医疗证明、护工费发票等）对于维护自身权益至关重要。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。