结论：领导的行为是否违法，需结合具体情况判断，可能涉及民事违约或刑事诈骗，具体分析如下：

一、民事角度：可能构成违约

若领导以项目合作名义收取款项，并签订了书面或口头合同，明确约定款项用途、项目启动条件及违约责任，但最终未履行合同义务，则构成违约。根据《民法典》相关规定：

1. 合同效力：无论合同形式（书面/口头），只要双方意思表示真实且不违法，即具有法律效力。
2. 违约责任：领导未按约定启动项目，需承担返还款项、赔偿损失等责任。若款项已被讨回，则主要责任为赔偿对方因违约产生的直接损失（如利息、交易成本等）。

建议：若存在合同，可依据合同条款主张权利；若无合同，需收集转账记录、沟通记录等证据，证明双方存在事实合同关系。

二、刑事角度：可能构成诈骗罪（需严格满足条件）

若领导收取款项时存在以下情形，可能涉嫌诈骗罪：

1. 虚构事实：谎称有项目可做，实际无项目或无履行能力。
2. 非法占有目的：收取款项后用于个人挥霍或转移财产，无返还意图。
3. 数额较大：根据《刑法》及司法解释，诈骗公私财物价值3000元至1万元以上（各地标准不同）即达立案标准。

关键区别：民事违约是“无力履行”，刑事诈骗是“根本不想履行”。需结合领导行为、资金去向等证据综合判断。

建议：若怀疑诈骗，应立即报警并提交证据（如聊天记录、转账凭证、项目虚假证明等），由公安机关立案侦查。

三、实务操作建议

1. 固定证据：

   • 保存所有与领导的沟通记录（微信、邮件、录音等）。
   • 整理转账凭证、项目宣传资料等书面证据。
   • 若可能，获取其他参与者的证言。

2. 协商解决：

   • 优先通过书面函件要求领导返还款项并赔偿损失。
   • 明确告知其法律后果，施加压力。

3. 法律途径：

   • 民事诉讼：向法院起诉要求返还财产、赔偿损失。
   • 刑事控告：若证据充分，向公安机关报案追究刑事责任。

四、风险提示

• 若领导已将款项挥霍或转移，执行阶段可能面临财产难以追回的风险。
• 刑事立案需严格满足证据标准，公安机关可能以“民事纠纷”为由不予立案，此时需通过自诉或申请检察院监督推进。

总结：领导的行为是否违法，需结合其主观意图、客观行为及证据综合判断。建议优先通过民事途径解决，若存在诈骗嫌疑，及时报警并固定证据。如有进一步疑问，可直接向我咨询具体操作方案。