当您作为借条的担保人被起诉时，为了有效自保，您可以采取以下一系列综合措施：

一、立即寻求专业法律帮助

重要性：面对法律诉讼，专业律师的指导至关重要。他们能提供专业的法律意见，帮助您理解案件性质、法律责任及应对策略。

行动建议：

• 尽快联系经验丰富的律师，详细介绍案件情况。
• 配合律师进行后续工作，包括提供相关证据和资料。

二、全面审查担保合同

合同有效性：

• 检查担保合同是否符合《民法典》规定的书面形式要求。
• 确认合同是否存在欺诈、胁迫等可撤销情形。

责任范围与期间：

• 明确担保范围，包括主债权及其利息、违约金等。
• 核实保证期间，确保未超过法律规定的期限（一般为六个月）。

行动建议：

• 若合同存在瑕疵，及时与律师讨论可能的撤销或修改途径。

三、核实主债务情况

真实性验证：

• 要求债权人提供主债务存在的证据，如借款合同、转账记录等。

履行情况调查：

• 了解债务人是否已部分或全部履行债务。
• 确认债权人是否怠于行使权利，这可能影响您的担保责任。

行动建议：

• 若主债务不存在或已履行，及时向法院提出抗辩，以减轻或免除担保责任。

四、积极收集与保存证据

担保相关证据：

• 保存担保合同原件、沟通记录等，以证明担保情况及各方权利义务。

债务人财产线索：

• 收集债务人财产信息，这有助于债权人主张权利，从而可能减轻您的担保责任。

行动建议：

• 建立证据清单，确保所有关键证据都得到妥善保管和整理。

五、充分准备辩护

按时参加庭审：

• 收到法院传票后，务必按时参加庭审，避免缺席判决。

行使抗辩权：

• 在庭审中，根据法律规定和实际情况提出抗辩理由，如先诉抗辩权（若您为一般保证人）、诉讼时效抗辩等。

行动建议：

• 与律师共同制定辩护策略，确保在庭审中能够有效维护自身权益。

六、考虑和解或调解

优势：

• 和解或调解可能是一种更高效、经济的纠纷解决方式，有助于避免长时间的诉讼过程和额外费用支出。

行动建议：

• 在律师的指导下，与对方进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。

七、关注诉讼时效和程序

重要性：

• 遵守诉讼时效和程序要求是保护自身权益的关键。

行动建议：

• 密切关注案件进展，确保不错过任何重要的法律期限或程序步骤。

八、履行债务与行使追偿权

积极履行：

• 若法院判决您承担担保责任，应积极履行债务，以避免进一步的法律后果。

行使追偿权：

• 在承担担保责任后，您有权向债务人追偿。保留好承担担保责任的相关证据，如还款凭证等。
• 通过协商、发函或诉讼等方式及时向债务人主张追偿权利。

综上所述，作为借条的担保人被起诉时，您应迅速采取行动，寻求专业法律帮助，全面审查担保合同，核实主债务情况，积极收集证据，充分准备辩护，并考虑和解或调解的可能性。同时，要密切关注诉讼时效和程序要求，确保自身权益得到最大程度的保护。在必要时，积极履行债务并行使追偿权，以平衡双方利益。