作为民间借贷的担保人，在面临被起诉的情况时，确实需要采取一系列策略来有效自保并维护自身合法权益。以下是我为您详细梳理的自保策略：

一、明确担保责任与合同审查

1. 仔细审查担保合同：

   • 首要任务是确认担保合同的有效性。检查合同是否存在无效情形，如主合同无效、欺诈胁迫、恶意串通或违法目的等。若合同无效，您可能无需承担或仅承担部分过错责任。
   • 明确担保责任范围，包括是一般保证还是连带责任保证，以及具体的担保金额、期限等。这有助于您了解自身的责任边界和抗辩空间。

2. 了解担保类型的影响：

   • 一般保证人享有先诉抗辩权，即债权人需先向债务人追索无果后，才能要求您承担责任。
   • 连带责任保证人则需与债务人共同承担责任，债权人可直接要求您承担保证责任。

二、核实主合同与债务履行情况

1. 主债务真实性：

   • 核实主合同是否真实有效，避免基于虚假合同承担无效担保责任。

2. 债务履行情况：

   • 了解债务人是否已履行全部或部分债务，以减轻或免除您的担保责任。

3. 主合同变更：

   • 关注主合同是否发生变更，特别是未经您书面同意的加重债务或延长履行期限的变动。根据法律规定，您对加重部分不承担责任。

三、积极行使抗辩权

1. 诉讼时效抗辩：

   • 检查主债务和担保债务是否超过诉讼时效。若超过，您可提出抗辩拒绝承担责任。

2. 抵销抗辩：

   • 若您对债权人享有到期债权，且符合抵销条件，可主张抵销以减少或消除担保责任。

四、配合法院调查并收集证据

1. 提供证据：

   • 积极收集并提交与案件相关的所有证据材料，如担保合同、转账记录、聊天记录等。这些证据有助于证明您的立场和主张。

2. 参与庭审：

   • 按时参加庭审活动，遵守法庭纪律，如实陈述事实并行使诉讼权利。这是维护自身权益的重要环节。

五、寻求专业法律帮助与积极应诉

1. 聘请律师：

   • 考虑聘请专业律师提供法律咨询和代理服务。律师具备专业的法律知识和经验，能够为您提供针对性的法律建议和有效的应对策略。

2. 积极应诉：

   • 在收到起诉状后及时提交答辩状和相关证据材料。避免因逃避或忽视诉讼而遭受不利后果。

六、保护个人财产与合理规划

1. 区分个人与家庭财产：

   • 明确个人财产与家庭共有财产的界限，避免家庭成员财产受牵连。

2. 避免恶意财产转移：

   • 不进行恶意财产转移，但可在合法前提下对财产进行合理规划和安排。例如，通过合法途径将部分财产转移至他人名下（需确保不违反法律法规和道德准则）。

3. 证明自身财产与担保无关：

   • 提供证据证明某些财产与担保关系无关，以减少被执行的风险。

七、尝试和解与关注执行程序

1. 与债权人协商和解：

   • 尝试与债权人友好协商，寻求双方都能接受的解决方案。和解可以避免进一步的法律纠纷和财产损失。

2. 关注执行程序进展：

   • 若判决不利且债权人申请执行，应密切关注执行程序进展。及时提出异议和申诉，保护自己的合法权益。例如，对执行标的提出异议、申请执行复议等。

八、保持沟通与合作态度

• 与借款人、债权人及法院保持积极沟通与合作态度。尝试通过协商和调解解决纠纷，以避免不必要的诉讼损失。良好的沟通有助于增进理解、化解矛盾，并可能达成互利共赢的解决方案。

综上所述，作为民间借贷的担保人，在面临被起诉的情况时，应全面考虑并采取上述策略以有效自保并维护自身合法权益。通过明确责任、行使权利、合理规划与积极应对，您可以有效降低财产损失风险并维护自身利益。