作为担保人，当面临被起诉的情况时，确实需要采取一系列措施来保护自己的合法权益。以下是一些详细的建议，希望能帮助您更好地应对这一挑战：

一、了解担保责任与类型

首先，您需要明确自己作为担保人所承担的责任类型。担保责任主要分为一般保证和连带保证两种：

1. 一般保证：在借款人无力还款，且经过法律程序后仍不能偿还的情况下，债权人才有权向您主张还款。
2. 连带保证：还款期届满后，债权人可以同时要求债务人和您偿还借款，无需先向债务人追偿。

了解这一点对于您制定应对策略至关重要。

二、准备应诉材料

当您被起诉时，应积极准备应诉材料，包括但不限于：

1. 答辩状：详细阐述您的观点和理由，对债权人的诉求进行反驳或提出抗辩。
2. 证据材料：收集并整理与担保合同、借款人还款情况、您与借款人之间的沟通记录等相关的证据材料，以证明您的立场和主张。

三、关注保证期限

保证期限是担保合同中一个非常重要的条款。如果合同中没有明确约定保证期限，那么根据法律规定，您通常只在债务届满之日起六个月内承担保证责任。超过这个期限，您就有可能免除保证责任。因此，您需要仔细审查担保合同，确定保证期限是否已过。

四、审查担保合同的有效性

您还需要审查担保合同的有效性，包括但不限于：

1. 担保人资格：确认您是否具备作为担保人的资格，如是否具有代为清偿债务的能力、是否属于禁止提供保证的主体等。
2. 合同内容：检查担保合同的内容是否合法、合规，是否存在欺诈、胁迫等情形。

如果发现担保合同存在无效或可撤销的情形，您可以及时提出抗辩，以维护自己的合法权益。

五、考虑与债权人协商

在应诉过程中，您也可以考虑与债权人进行协商，寻求和解或调解的可能性。通过协商，您可以与债权人就还款计划、担保责任减轻等方面达成一致，从而避免或减少法律纠纷带来的损失。

六、寻求专业法律帮助

最后，我强烈建议您寻求专业法律帮助。律师可以为您提供专业的法律意见和指导，帮助您制定应对策略、准备应诉材料、参与庭审等。在法律纠纷中，专业律师的协助往往能够起到事半功倍的效果。

总之，作为担保人被起诉时，您需要保持冷静、积极应对。通过了解担保责任与类型、准备应诉材料、关注保证期限、审查担保合同的有效性、考虑与债权人协商以及寻求专业法律帮助等措施，您可以更好地保护自己的合法权益。希望这些建议能够对您有所帮助。