不发工资时员工消极怠工是否违法，需分情况讨论：

1. 从员工角度：

   • 若因用人单位未按时足额支付工资，员工采取消极怠工作为回应：虽然员工的初衷可能是表达不满或促使单位解决工资问题，但消极怠工本身并不被法律所直接鼓励或认可。员工应当通过合法途径，如与用人单位协商、向劳动监察部门投诉、申请劳动仲裁等，来维护自己的权益。消极怠工可能违反劳动合同中的工作纪律条款，用人单位有权依据规章制度对员工进行处理，包括警告、罚款甚至解除劳动合同。不过，如果员工能证明消极怠工是由于用人单位未支付工资这一违法行为所导致，且该行为并未造成严重后果，那么在劳动争议处理中，员工可能会获得一定的谅解或减轻责任。
   • 若员工无正当理由消极怠工：这明显违反了劳动合同的约定和用人单位的规章制度，用人单位有权依据相关规定对员工进行处罚，包括解除劳动合同。

2. 从用人单位角度：

   • 用人单位未按时足额支付工资是违法行为：根据《中华人民共和国劳动法》和《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位应当按时足额支付劳动者的工资，不得克扣或者无故拖欠。如果用人单位存在未支付工资的行为，员工有权要求用人单位支付工资，并可以依法向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。
   • 用人单位应积极解决工资问题，避免员工消极怠工：面对员工可能因工资问题而消极怠工的情况，用人单位应主动与员工沟通，了解原因，尽快解决工资支付问题。同时，用人单位也应加强内部管理，完善工资支付制度，确保工资按时足额支付，以维护员工的合法权益和企业的正常运营。

法律建议：

• 对于员工而言，如果遇到用人单位未支付工资的情况，应保持冷静，通过合法途径维护自己的权益，避免采取消极怠工等可能给自己带来不利后果的行为。
• 对于用人单位而言，应严格遵守劳动法律法规，按时足额支付员工工资，加强内部管理，预防劳动争议的发生。如果发生劳动争议，应积极与员工协商解决，或寻求法律途径妥善处理。

可能后果：

• 如果员工因用人单位未支付工资而消极怠工，且该行为被用人单位认定为严重违反规章制度，用人单位有权解除劳动合同，且可能无需支付经济补偿。
• 如果员工能证明消极怠工是由于用人单位未支付工资所导致，且在劳动争议处理中获得了谅解或减轻责任，那么可能不会面临严重的法律后果。但无论如何，消极怠工都不是解决工资问题的最佳方式。

总之，不发工资时员工消极怠工是否违法需根据具体情况判断。建议双方都通过合法途径解决争议，以维护各自的合法权益。如果你有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，可以直接向我咨询。