针对您提出的“中标候选人少于三家应该如何处置”的问题，这确实是一个在招标过程中可能遇到的重要情况。根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》的相关规定以及实际操作经验，我将为您详细解答如下：

一、基本原则与法律依据

首先，需要明确的是，根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十三条，中标候选人应当不超过三个，并需标明排序。这一规定旨在确保招标的公平、公正、透明及高效。当中标候选人少于三家时，招标人需根据具体情况采取相应措施。

二、具体处理方式

1. 重新招标

   • 适用情形：若因有效投标不足三个（包括中标候选人少于三家的情况）导致招标失败，且招标人认为有必要通过重新招标来获取更多优质投标。
   • 处理流程：
     1. 招标人应深入分析首次招标失败的原因，如资格条件设置是否过高、招标文件是否存在歧义或不明确之处等。
     2. 根据分析结果修改招标文件，确保招标条件更加合理、明确。
     3. 重新发布招标公告或投标邀请书，组织二次招标，并确保潜在投标人获得充分的信息和时间准备投标。

2. 直接发包（需符合法定条件）

   • 适用情形：
     1. 技术复杂、有特殊要求或受自然环境限制，只有少量潜在投标人可供选择。
     2. 采用公开招标方式的费用占项目合同金额比例过大，不经济合理。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第九条，满足上述条件之一且经审批/核准部门认定后，可采用非招标方式采购，即直接发包。
   • 注意事项：直接发包必须严格履行审批程序，确保合规性，避免违规操作带来的法律风险。

3. 竞争性谈判或单一来源采购（政府采购项目）

   • 适用情形：
     1. 招标后没有供应商投标或重新招标未能成立。
     2. 技术复杂或性质特殊，不能确定详细规格或具体要求。
     3. 紧急情况下不能从其他供应商处采购。
     4. 需保证原有采购项目一致性或服务配套要求，需继续从原供应商处添购且资金总额不超过原合同10%。
   • 操作流程：
     1. 成立谈判小组或协商确定唯一供应商。
     2. 制定谈判文件或协商采购方案。
     3. 通过多轮报价或协商达成采购协议。

4. 终止招标并退还保证金

   • 适用情形：经评估后认为不具备重新招标条件或继续招标将导致成本过高，且招标人决定不再继续招标。
   • 后续措施：招标人应及时发布公告说明原因，并在规定时间内无息退还已收取的投标保证金及银行同期存款利息，以维护投标人的合法权益。

三、综合建议

• 深入分析原因：当中标候选人少于三家时，招标人应首先深入分析原因，以便采取针对性的措施。
• 灵活选择处理方式：根据具体情况和法律法规要求，灵活选择重新招标、直接发包、竞争性谈判或单一来源采购等处理方式。
• 确保合规性：无论采取哪种处理方式，都必须确保合规性，避免违规操作带来的法律风险。
• 加强沟通与协调：在处理过程中，招标人应加强与投标人的沟通与协调，确保信息的透明和畅通。

希望以上解答能够对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的咨询，请随时告诉我。