结论：厨师离职后，抵押金能否退还取决于双方签订的合同或协议中的具体约定，以及是否存在违法收取抵押金的情形。以下从不同角度进行分析：
一、合同或协议约定
有明确约定：
- 如果厨师与雇主在签订劳动合同时，明确约定了抵押金的退还条件、时间和方式，那么厨师离职时，应按照合同约定来处理抵押金的退还问题。
- 例如，合同中可能规定，厨师在合同期满或提前离职时，只要完成了一定的工作交接或未造成损失，抵押金将全额退还。
无明确约定或约定不明：
- 如果合同中没有明确约定抵押金的退还问题，或者约定不明确，那么双方应协商解决。
- 在协商过程中，可以参考行业惯例或相关法律法规，以达成一个公平合理的解决方案。
二、违法收取抵押金的情形
根据《劳动合同法》的相关规定：
- 用人单位招用劳动者，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。
- 如果雇主违法收取了厨师的抵押金，那么厨师有权要求雇主退还，并且可以向劳动行政部门投诉，由劳动行政部门责令限期退还劳动者本人，并以每人五百元以上二千元以下的标准处以罚款。
特殊情况下的处理：
- 如果抵押金是作为某种特定目的（如培训费、设备损坏赔偿等）而收取的，并且双方有明确的书面约定，那么在这种情况下，抵押金的退还可能受到一定限制。
- 但是，即使在这种情况下，雇主也不能随意扣留抵押金，而是需要按照约定和实际情况进行合理处理。
三、实际操作建议
查看合同或协议：
- 厨师在离职前，应首先查看自己与雇主签订的合同或协议，了解其中关于抵押金的退还约定。
与雇主协商：
- 如果合同中没有明确约定或约定不明，厨师应与雇主进行协商，寻求一个公平合理的解决方案。
寻求法律援助：
- 如果协商无果，或者雇主存在违法收取抵押金的行为，厨师可以向当地的劳动行政部门投诉，或者寻求法律援助，通过法律途径来维护自己的合法权益。
举例说明：假设厨师与雇主签订的劳动合同中明确约定，厨师在合同期满离职时，抵押金将全额退还。那么，在合同期满后，厨师有权要求雇主按照约定退还抵押金。如果雇主拒绝退还，厨师可以向劳动行政部门投诉或寻求法律援助。
进一步思考：在实际操作中，抵押金的退还问题可能涉及多种因素，如合同的有效性、双方的行为是否合法等。因此，在处理此类问题时，建议厨师咨询专业律师或相关机构，以获取更具体、更专业的法律建议。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。