离职时单位要求签字按手印，这一行为本身并不违法，但具体是否合法需结合签字按手印的内容及背景来判断。以下从不同角度为你详细分析：
一、签字按手印行为的合法性基础
自愿原则：
- 签字按手印作为民事法律行为的一种形式，其核心在于当事人的自愿性。如果员工在离职时，单位要求签字按手印的内容是员工自愿接受的，且没有违反法律法规的强制性规定，那么这一行为就是合法的。
内容合法性：
- 签字按手印所确认的内容必须合法。例如，如果单位要求员工签署的是关于离职补偿、保密义务、竞业限制等合法条款的确认书，且这些条款本身不违反法律法规，那么签字按手印就是合法的。
二、可能存在的非法情形
强迫或欺诈：
- 如果单位在要求员工签字按手印时，存在强迫、欺诈或胁迫等情形，使得员工在非自愿的情况下签署了相关文件，那么这一行为就是违法的。员工有权拒绝签署，并可以向相关部门投诉或寻求法律援助。
内容违法：
- 如果签字按手印所确认的内容违反了法律法规的强制性规定，如要求员工放弃法定权益、承担不合理的义务等，那么这一行为也是违法的。员工有权拒绝签署，并可以依法维护自己的合法权益。
三、具体情境下的分析
离职协议书：
- 如果单位要求员工在离职协议书上签字按手印，且离职协议书的内容合法、合理，没有违反法律法规的强制性规定，那么这一行为是合法的。员工在签署前应仔细阅读协议内容，确保自己的权益得到保障。
其他文件：
- 如果单位要求员工签署的是其他与离职相关的文件，如保密协议、竞业限制协议等，同样需要确保这些文件的内容合法、合理。员工在签署前应充分了解自己的权利和义务，避免签署对自己不利的条款。
四、法律建议
仔细阅读文件内容：
- 在签署任何文件前，员工都应仔细阅读文件内容，确保自己完全理解并接受其中的条款。如有疑问或不明确之处，应及时向单位咨询或寻求法律援助。
保留证据：
- 如果员工在签署文件时受到强迫、欺诈或胁迫等情形，应尽可能保留相关证据，如录音、录像、聊天记录等，以便在后续维权时提供有力支持。
寻求法律援助：
- 如果员工对签署的文件内容有异议或认为自己的权益受到侵害，可以及时向律师咨询或寻求法律援助，依法维护自己的合法权益。
总结来说，离职时单位要求签字按手印本身并不违法，但具体是否合法需结合签字按手印的内容及背景来判断。员工在签署任何文件前都应仔细阅读文件内容，确保自己的权益得到保障。如有任何疑问或不明确之处，建议直接向我咨询，我会为你提供专业的法律意见。