教师惩罚学生扎马步是否违法，需结合具体情况判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

一、扎马步的性质与教育目的

扎马步本身是武术和体能训练中的常见动作，旨在增强腿部力量、提高身体平衡性和稳定性。在体育课或相关训练中，扎马步属于正常的训练项目。若老师出于教学需要，如教授武术技巧、进行体能训练等，让学生扎马步，且时间合理、强度适中，则属于正当的教育行为，不构成违法。

二、体罚的界定与判断依据

根据《中华人民共和国未成年人保护法》等相关法律法规，体罚是指教师以暴力方法或以暴力相威胁，或以其他强制性手段，侵害学生的身体和精神健康的侵权行为。体罚通常具有惩罚性、伤害性和不当性等特征。在判断扎马步是否构成体罚时，需考虑以下因素：

1. 实施目的：若老师是为了惩罚学生而让其扎马步，且伴有言语侮辱或其他不当行为，则可能构成体罚。例如，学生因违反纪律被老师要求扎马步作为惩罚，且时间过长或强度过大，导致学生身体不适或受伤。

2. 持续时间与强度：长时间（如超过学生承受能力）或高强度地要求学生扎马步，导致学生身体不适或受伤，属于体罚行为。例如，老师要求学生连续扎马步数小时，或要求学生保持特定姿势不动，导致学生腿部肌肉拉伤或关节疼痛。

3. 学生反应：若学生在扎马步过程中出现明显不适、疼痛或拒绝配合，老师仍强制要求，则可能涉及体罚。例如，学生表示腿部疼痛无法继续扎马步，但老师仍要求学生坚持，导致学生身体受伤。

4. 后续影响：若因扎马步导致学生身体损伤、心理创伤或产生厌学情绪，可视为体罚后果。例如，学生因长时间扎马步导致腿部肌肉损伤，需要长时间治疗；或学生因被老师惩罚扎马步而感到羞辱和自卑，产生厌学情绪。

三、合法与非法的界限说明

1. 合法情形：在体育课、武术训练等场景中，老师根据教学大纲安排适量扎马步练习，属于正常教学活动。例如，老师在课堂上教授武术基本功，要求学生扎马步以增强腿部力量，且时间合理、强度适中。

2. 非法情形：将扎马步作为惩罚手段，或在非教学时段强制学生进行长时间、高强度的扎马步训练，均属违法行为。例如，老师因学生违反纪律而要求其扎马步作为惩罚，且时间过长或强度过大；或老师在下课时间或放学后强制学生扎马步进行训练。

四、法律建议

若您或您的孩子遭遇了教师不当使用扎马步作为惩罚手段的情况，建议您采取以下措施：

1. 收集证据：保留相关证据，如现场照片、视频、证人证言等，以证明老师的行为构成体罚。

2. 与学校沟通：向学校反映情况，要求学校对老师的行为进行调查和处理。学校有责任保护学生的合法权益，对老师的违法行为进行纠正和处罚。

3. 寻求法律援助：若学校未能妥善处理或您对处理结果不满意，可以向当地教育部门或法律援助机构寻求帮助。他们可以提供专业的法律咨询和援助，帮助您维护合法权益。

总之，教师惩罚学生扎马步是否违法需结合具体情况判断。若您或您的孩子遭遇了类似情况，请及时采取措施维护合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。