开发商收契税在大多数情况下是不合法的，除非购房合同中有明确约定且开发商严格按规定操作。以下是对这一问题的详细分析：
一、合法性判断
合法情形：
- 如果购房者和开发商在购房合同中明确约定了由开发商代收契税，并且开发商在代收后能够及时、足额地将契税上缴至税务部门，同时向购房者提供契税专用完税凭证，那么这种行为在法律上是被允许的。但这种情况相对较少，且需要严格的合同约定和操作规范。
不合法情形及法律依据：
- 根据《中华人民共和国契税法》及相关规定，契税的纳税义务人是境内转移土地、房屋权属的承受单位和个人，即购房者是契税的直接缴纳者。契税应由税务部门直接征收，以确保税收的及时性和准确性。
- 开发商代收契税并非其法定义务，且如果购房合同中没有相关约定或开发商未按规定操作（如滞留、挪用资金，虚假申报，逾期申报等），则开发商代收契税的行为是不合法的。
二、代收契税的风险
资金安全风险：
- 开发商作为商业实体，其经营状况可能受到多种因素的影响。一旦开发商出现资金周转困难或经营不善的情况，就可能挪用代收的契税资金，导致购房者无法按时办理房产证等手续。
- 实际上，已有不少案例表明，部分开发商因资金链断裂等原因，将代收的契税挪作他用，给购房者带来了极大的损失。
法律风险：
- 如果开发商未按规定及时上缴契税，还可能面临税务部门的处罚，购房者也可能因此受到牵连，如需要承担额外的滞纳金或受到税务部门的处罚。
- 在开发商破产或携款失踪的情况下，购房者还需自行向税务机关重新申报缴纳契税，增加了维权成本和难度。
三、购房者的正确做法
谨慎选择代收方式：
- 购房者在签订购房合同时，应谨慎考虑是否同意由开发商代收契税。如果决定由开发商代收，应在合同中明确约定代收的具体条款，包括代收时间、方式、违约责任等，以保障自己的权益。
自行缴纳契税：
- 为避免潜在的风险和问题，购房者可以选择自行前往税务部门缴纳契税。这样不仅可以确保契税的及时缴纳，还可以避免因开发商挪用资金而带来的损失。
保留相关证据：
- 无论选择哪种缴纳方式，购房者都应妥善保留好相关证据，如购房合同、契税缴纳凭证等。这些证据在后续办理房产证等手续时可能会用到，也是维护自己权益的重要依据。
总结来说，虽然理论上存在开发商合法代收契税的可能性，但实际操作中风险较高，且大多数情况下开发商代收契税是不合法的。因此，购房者应谨慎处理此事，优先选择自行向税务机关缴纳契税以保障自身权益。如果遇到开发商强行代收契税的情况，购房者有权拒绝，并可以向相关部门投诉或寻求法律帮助。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。