单位在特定情况下应当垫付工伤误工费，且这种做法是合法的。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律依据与垫付义务
根据《工伤保险条例》的相关规定，职工因工作遭受事故伤害或者患职业病需要暂停工作接受工伤医疗的，在停工留薪期内，原工资福利待遇不变，由所在单位按月支付。这意味着，在停工留薪期内，单位有义务按照职工的原工资福利待遇标准支付误工费，即工资。这一规定明确了单位在工伤情况下的垫付义务，是合法且应当履行的。
二、垫付的具体情况与流程
停工留薪期的确定：停工留薪期一般根据医疗机构的诊断证明和工伤职工的伤情来确定，一般不超过12个月。伤情严重或者情况特殊，经设区的市级劳动能力鉴定委员会确认，可以适当延长，但延长不得超过12个月。在停工留薪期内，单位需按月支付职工原工资福利待遇。
垫付流程：当职工发生工伤后，单位应及时将其送往医疗机构接受治疗，并垫付必要的医疗费用。同时，根据医疗机构的诊断证明，确定停工留薪期，并在此期间按月支付职工原工资福利待遇。若单位未按时支付，职工有权向单位主张权利，甚至可以通过法律途径维护自己的合法权益。
三、单位不垫付的法律后果
如果单位在停工留薪期内未按照规定支付职工原工资福利待遇，即未垫付误工费，那么单位将面临法律责任。根据《工伤保险条例》的相关规定，单位可能面临被责令限期支付、加付赔偿金等法律后果。此外，职工还可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁，要求单位支付拖欠的误工费及相应的经济补偿。
四、特殊情况下的处理
在某些特殊情况下，如单位未依法缴纳工伤保险费，或者职工发生工伤时单位已经注销、破产等，那么工伤职工的误工费等工伤保险待遇可能由工伤保险基金先行支付，或者由相关责任方承担。但无论如何，职工因工伤导致的误工损失都应当得到合理的补偿。
五、建议与总结
对于单位而言，应当严格遵守《工伤保险条例》的相关规定，及时垫付工伤职工的误工费，以维护职工的合法权益，避免不必要的法律纠纷。对于职工而言，如果单位未按时支付误工费，应当及时向单位主张权利，并通过法律途径维护自己的合法权益。
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