盗窃罪的退赃并不必须由家属来完成，但家属可以自愿代为退赃。以下是对这一问题的详细分析：
一、退赃的责任主体
首先，需要明确的是，退赃的直接责任主体是实施盗窃行为的犯罪嫌疑人或被告人本人。根据法律规定，犯罪分子违法所得的一切财物，应当予以追缴或者责令退赔。这意味着，从法律责任的直接归属来看，犯罪人应使用其个人财产来退还盗窃所得。例如，若张三实施了盗窃行为，且他拥有存款或其他可变现的个人财物，则他有义务用这些财产来退赃。
二、家属退赃的情况与影响
家属自愿退赃：
- 虽然家属没有法定的退赃义务，但在实践中，出于帮助犯罪人减轻处罚等考虑，家属往往会主动代其退赃。这种行为通常会被视为犯罪嫌疑人或被告人有悔罪表现的一种体现。
- 根据相关法律指导意见，对于主动退赃的，法院在量刑时可能会给予一定的从宽处理，如减少基准刑的30%以下。例如，李四因盗窃被抓，其家属主动退还了盗窃的财物或相应价值的款项，这有助于李四在量刑时获得从轻处罚。
家属被要求协助退赃：
- 在某些特殊情况下，如果家属参与了犯罪所得的使用、保管等行为，或者犯罪人的个人财产与家庭财产混同，司法机关可能会要求家属配合处理相关财产以实现退赃。
- 例如，王五盗窃后将赃款交给父母用于家庭购房，此时司法机关有权要求其家属将相应款项退出用于退赃。但这种情况是基于家属实际占有、使用了犯罪所得，而非单纯基于家属身份而承担退赃义务。
三、家属退赃的程序与注意事项
如果家属决定代为退赃，应遵循以下程序并注意相关事项：
了解案件阶段与政策：
- 家属应首先明确案件当前所处的侦查、审查起诉或审判阶段，因为不同阶段退赃的方式和对接对象有所不同。
- 同时，要了解相关法律法规及司法机关关于退赃的具体政策和规定，以便明确退赃的条件、方式以及可能带来的法律后果。
确定退赃范围与价值：
- 家属需要向犯罪嫌疑人详细了解盗窃财物的具体情况，包括财物的种类、数量、价值以及是否存在销赃等。
- 对于财物价值的确定，可以参考物价鉴定机构的评估报告，以确保退赃金额的准确性。
选择退赃方式：
- 如果知道被害人的身份信息和联系方式，且与被害人能够取得联系，在征得办案机关同意的情况下，家属可以直接将赃款赃物退还给被害人。退还时，最好有办案人员在场见证，并要求被害人出具收条。
- 如果不知道被害人信息或者案件处于侦查、审查起诉阶段，不宜直接与被害人接触，家属可以选择通过办案机关退还。根据办案机关的要求，将赃款赃物交给指定的工作人员，并办理相关手续。
准备退赃材料：
- 根据办案机关的要求，家属需要准备相关的退赃材料，如退赃申请书、涉案财物的清单、价值证明等。这些材料应真实、准确地反映退赃的情况。
跟进与配合：
- 退赃后，家属应保持与办案机关的沟通，及时了解退赃的进展情况。
- 如果办案机关需要进一步调查或核实退赃情况，家属应积极配合，提供必要的协助和信息。
注意事项：
- 无论采取哪种退赃方式，家属都要确保取得相关的证明文件，如被害人的收条、办案机关的收据等。这些证明文件是退赃的重要证据，对于犯罪嫌疑人的量刑具有重要意义。
- 退赃虽然可以在一定程度上体现犯罪嫌疑人的悔罪态度，但并不能直接决定案件的最终处理结果。案件的判决仍然取决于法院的审理和判断。
综上所述，盗窃罪的退赃并不必须由家属来完成，但家属可以自愿代为退赃。在退赃过程中，家属应严格遵循法律法规，积极配合办案机关的工作，以确保整个退赃流程的合法性和有效性。如果您或您的家人涉及此类问题，欢迎直接向我咨询。