商家扣留偷拿东西的小孩是违法的。以下从不同角度为你详细分析：

法律角度

根据我国现行法律，任何公民的人身自由都受法律保护，非因法定事由并经法定程序，不得被剥夺或限制。小孩虽然偷拿了东西，但这并不构成商家扣留其人身自由的合法理由。商家无权对小孩进行私自扣留，否则可能涉嫌非法拘禁。非法拘禁他人或者以其他方法非法剥夺他人人身自由的，根据情节轻重，可能会受到治安管理处罚，甚至可能构成犯罪，承担刑事责任。

实际操作角度

1. 商家应采取的正确措施：

   • 制止行为：商家在发现小孩偷拿东西时，应当首先制止其行为，防止损失进一步扩大。
   • 联系家长或监护人：商家可以联系小孩的家长或监护人，告知其小孩的行为，并要求其到场处理。
   • 报警处理：如果情况严重，或者家长或监护人无法及时到场，商家可以选择报警，由警方依法处理。

2. 错误做法的后果：

   • 商家扣留小孩：如前所述，商家扣留小孩可能涉嫌非法拘禁，会面临法律制裁。
   • 对小孩造成伤害：如果商家在扣留过程中对小孩造成了身体或心理上的伤害，商家还可能面临民事赔偿等法律责任。

特殊情况说明

虽然商家扣留小孩是违法的，但如果商家在制止小孩偷拿行为的过程中，为了防止其逃跑或进一步实施违法行为，而暂时限制其行动自由，且这种限制是合理且必要的，同时没有对小孩造成伤害，那么这种行为可能不构成非法拘禁。然而，这种限制必须是非常短暂且必要的，一旦家长或监护人到场，或者警方介入，商家就应当立即解除对小孩的限制。

建议：作为商家，在面对类似情况时，应当保持冷静和理智，采取合法、合理的措施来处理问题。如果遇到难以处理的情况，可以及时报警寻求警方的帮助。同时，也建议家长或监护人加强对小孩的教育和监管，防止类似事件的发生。如果你有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，可以直接向我咨询。