结论：公务员受贿案中，赃款由朋友退还，不能直接定义为没有退还赃款，但具体是否构成有效退赃需结合退赃主体、退赃意愿及法律程序综合判断。以下从不同角度详细分析：

1. 退赃主体的法律认定

根据《刑法》第六十四条及司法实践，退赃的主体通常是犯罪嫌疑人、被告人本人或其近亲属、辩护人。若朋友代为退赃，需满足以下条件方可认定为有效退赃：

• 明确授权：朋友需获得公务员本人的明确授权（如书面委托），证明退赃行为系代为履行；
• 自愿性：朋友需自愿退还赃款，而非受胁迫或误导；
• 赃款性质不变：退还的款项需确为受贿所得，且未被转移、隐匿或挥霍。

若朋友未经授权或公务员本人否认退赃意愿，则可能被认定为未退赃，甚至朋友可能因涉嫌掩饰、隐瞒犯罪所得罪被追责。

2. 退赃意愿的司法审查

司法机关在认定退赃时，会重点审查退赃行为是否体现犯罪嫌疑人的悔罪态度。例如：

• 若公务员在案发前主动委托朋友退赃，或案发后通过朋友表达退赃意愿，通常会被认定为有效退赃；
• 若公务员本人否认退赃行为，或朋友退赃时未说明来源（如谎称“借款”），则可能被认定为未退赃，甚至影响量刑。

关键点：退赃需以犯罪嫌疑人本人的真实意愿为前提，朋友代退仅是形式，实质需体现公务员的悔罪态度。

3. 法律程序与证据要求

退赃需通过法定程序完成，否则可能不被司法机关认可：

• 退赃时间：需在侦查、审查起诉或审判阶段完成，案发后隐匿、转移赃款后再退还的，效力可能受限；
• 退赃方式：需通过公安机关、检察院或法院的专用账户退还，并保留转账记录、收据等证据；
• 书面确认：司法机关会出具《退赃确认书》，明确退赃金额、时间及性质。

若朋友代退赃未遵循上述程序（如直接退还给受害人或私下交易），可能被认定为未退赃，甚至引发其他法律风险（如受害人索赔纠纷）。

4. 未退赃的法律后果

若最终被认定为未退赃，可能面临以下后果：

• 量刑加重：根据《刑法》第三百八十三条，受贿罪量刑时，退赃是重要的从轻处罚情节。未退赃的，可能被判处更重的刑罚；
• 罚金增加：未退赃的，法院可能并处更高数额的罚金；
• 赃款追缴：司法机关仍会依法追缴赃款，若朋友代退的款项被认定为非法所得，可能被没收。

5. 实务建议

• 公务员本人：若涉及受贿，应主动配合调查，明确授权朋友代退赃，并保留书面证据；
• 朋友：代退赃前需确认公务员的真实意愿，并通过法定程序完成，避免自身涉险；
• 家属/辩护人：可协助整理退赃证据（如转账记录、委托书），向司法机关说明情况，争取从轻处罚。

总结：朋友代退赃款是否有效，需结合退赃主体、意愿、程序及证据综合判断。若您或身边人涉及此类问题，可直接向我咨询，我会结合具体案情提供专业分析。