农民工讨薪是否需要起诉，需视具体情况而定，并非所有情况都必须通过起诉解决。以下从多个角度进行分析：
一、起诉并非唯一途径
农民工在讨薪时，除了起诉外，还可以采取以下途径来维护自己的合法权益：
协商解决：
- 农民工可以尝试与用人单位进行协商，通过友好沟通达成一致，要求用人单位支付拖欠的工资。这种方式成本较低，效率较高，是首选的解决方式。
向劳动监察部门投诉：
- 农民工可以向当地的劳动监察部门投诉用人单位的违法行为，如拖欠工资等。劳动监察部门将依法进行调查和处理，对用人单位进行处罚，并责令其支付拖欠的工资。这种方式具有行政强制力，能够较快地解决问题。
申请劳动争议仲裁：
- 如果协商和投诉均未能解决问题，农民工可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。劳动仲裁是处理劳动纠纷的必经之路，且该程序是不收费的。仲裁裁决具有法律效力，用人单位必须履行。如果用人单位拒不执行仲裁裁决，农民工再向法院提起诉讼。
二、起诉的适用情况
尽管起诉并非唯一途径，但在以下情况下，农民工可能需要考虑通过起诉来讨薪：
用人单位拒不支付工资且拒绝协商、仲裁：
- 如果用人单位明确拒绝支付拖欠的工资，并且拒绝与农民工进行协商或接受劳动争议仲裁，那么农民工可以通过起诉来维护自己的合法权益。
仲裁裁决未得到执行：
- 如果劳动争议仲裁委员会作出了裁决，但用人单位拒不执行，农民工可以向法院提起诉讼，要求法院强制执行仲裁裁决或重新审理案件。
涉及复杂法律关系或争议较大：
- 如果讨薪案件涉及复杂的法律关系或争议较大，如涉及多个用人单位、多个劳动者或存在其他法律纠纷，那么通过起诉可能更为合适，以便更全面地解决争议。
三、起诉的流程与注意事项
如果农民工决定通过起诉来讨薪，需要遵循以下流程并注意相关事项：
收集证据：
- 农民工需要收集能够证明劳动关系存在及工资拖欠事实的证据，如劳动合同、工资条、考勤记录、证人证言等。这些证据是胜诉的关键。
书写起诉状：
- 农民工需要书写起诉状，明确原告、被告信息，诉讼请求（包括工资数额、利息等），事实与理由，并列出证据。起诉状应清晰、准确、完整地表达农民工的诉求和事实依据。
选择管辖法院：
- 农民工需要选择有管辖权的法院进行起诉。一般来说，可以选择用人单位所在地或劳动合同履行地的基层人民法院。
提交起诉材料并缴纳诉讼费用：
- 农民工需要将起诉状及证据提交至有管辖权的法院，并按被告人数提供副本。同时，需要缴纳案件受理费。如果经济困难，可以申请缓交、减交或免交诉讼费。
参与庭审并等待判决：
- 农民工需要参与庭审过程，如实陈述事实、出示证据并发表观点。庭审结束后，等待法院的判决。如果判决支持农民工的诉求，用人单位必须履行判决；如果用人单位拒不履行，农民工可以申请强制执行。
四、法律建议
在讨薪过程中保持冷静和理性：
- 农民工在讨薪过程中应保持冷静和理性，避免采取过激行为或违法行为。通过合法途径维护自己的权益是更为稳妥和有效的方式。
及时咨询专业律师：
- 如果农民工对法律程序或证据收集等方面存在疑问或困惑，可以及时咨询专业律师。律师能够提供专业的法律意见和帮助，确保农民工的权益得到充分保护。
了解并利用法律援助和协商机制：
- 农民工可以了解并利用法律援助和协商机制来维护自己的合法权益。法律援助机构可以为经济困难的农民工提供免费的法律服务；协商机制则可以通过友好沟通达成一致，避免不必要的法律纠纷。
综上所述，农民工讨薪是否需要起诉需视具体情况而定。在采取行动前，建议农民工充分了解自己的权益和可行的解决途径，并根据实际情况选择合适的方式。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。