单位强制员工购买产品通常是违法的。以下是对此问题的详细法律分析，涵盖了多个相关法律角度：

1. 违反消费者自主选择权

   • 根据《中华人民共和国消费者权益保护法》第九条，消费者享有自主选择商品或者服务的权利。这意味着员工作为消费者，有权自主决定是否购买产品，不受任何外部强制。单位强制员工购买产品，显然剥夺了员工的这一权利，构成了对消费者自主选择权的侵犯。

2. 违背民法自愿原则

   • 《中华人民共和国民法典》强调民事主体从事民事活动应遵循自愿原则。单位强制员工购买产品，违背了这一原则，使员工在被迫状态下进行交易，这是不符合法律规定的。

3. 可能违反劳动合同法

   • 《中华人民共和国劳动合同法》对企业辞退员工及扣除工资的条件有严格限制。如果单位以员工不购买产品为由进行处罚，如克扣工资、降低绩效、限制晋升甚至解除劳动合同，这将直接违反劳动合同法的相关规定，侵害员工的合法劳动权益。

4. 可能构成治安管理处罚法或刑法的违法行为

   • 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十六条，强买强卖商品或强迫他人接受服务的行为，将受到拘留和罚款的处罚。如果单位的行为情节严重，甚至可能构成《中华人民共和国刑法》第二百二十六条规定的强迫交易罪，面临刑事处罚。

合法情况与例外：

• 当然，也存在一些特殊情况。如果单位购买产品是基于正常的工作需要，且购买行为符合单位的合理管理规定（如为员工配备统一的工作制服、必要的工作工具等），并且购买价格合理、渠道正规，同时与员工进行了充分的沟通和协商，那么这种购买要求可能具有一定的合理性。但即便如此，单位也不能以强制手段要求员工购买。

员工权利与应对方式：

• 员工权利：员工有权拒绝单位的强制购买要求，并可以要求单位退还已支付的款项。如果单位因此对员工进行处罚，员工有权向相关行政部门投诉或寻求法律援助。
• 应对方式：
  • 沟通协商：首先尝试与单位进行沟通协商，明确表达自己的意愿和权利，要求单位停止强制购买行为。
  • 投诉举报：若协商无果，员工可以向当地劳动保障监察机构（举报电话12333）或市场监督管理部门投诉举报单位的违法行为。
  • 法律途径：必要时，员工可以通过劳动仲裁或民事诉讼等法律途径维护自己的合法权益，要求单位赔偿损失并承担相应的法律责任。

综上所述，单位强制员工购买产品通常是违法的，不仅侵犯了员工的自主选择权和合法劳动权益，还可能触犯治安管理处罚法或刑法构成犯罪。员工应充分了解自己的权利，并在遇到此类情况时积极寻求法律帮助，通过合法途径维护自己的合法权益。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。