关于单位何时与职工签订长期合同的问题，这主要取决于劳动合同法的相关规定以及双方协商的结果。以下是从不同角度对此问题的详细解答：

1. 法定签订长期合同（无固定期限劳动合同）的情形：

   • 根据《中华人民共和国劳动合同法》第十四条，用人单位与劳动者协商一致，可以订立无固定期限劳动合同。有下列情形之一，劳动者提出或者同意续订、订立劳动合同的，除劳动者提出订立固定期限劳动合同外，应当订立无固定期限劳动合同：
     • 劳动者在该用人单位连续工作满十年的；
     • 用人单位初次实行劳动合同制度或者国有企业改制重新订立劳动合同时，劳动者在该用人单位连续工作满十年且距法定退休年龄不足十年的；
     • 连续订立二次固定期限劳动合同，且劳动者没有本法第三十九条和第四十条第一项、第二项规定的情形，续订劳动合同的。
   • 解释：在这些特定情况下，除非劳动者主动提出签订固定期限劳动合同，否则用人单位应当与劳动者签订无固定期限劳动合同，这可以视为一种“长期合同”。

2. 双方协商签订长期合同：

   • 除了法定情形外，用人单位和劳动者还可以根据双方的意愿和协商结果，签订无固定期限劳动合同或较长期限的固定期限劳动合同。
   • 解释：这种签订方式更加灵活，主要取决于双方的协商和谈判结果。如果双方都希望建立长期稳定的劳动关系，那么可以签订无固定期限劳动合同或较长期限的固定期限劳动合同。

3. 长期合同的特点与注意事项：

   • 特点：长期合同（尤其是无固定期限劳动合同）为劳动者提供了更稳定的就业保障，减少了因合同到期而失业的风险。同时，它也要求用人单位在管理上更加规范和人性化，以维护劳动关系的和谐稳定。
   • 注意事项：对于用人单位而言，签订长期合同需要更加谨慎地评估劳动者的能力和表现，以确保合同的长期履行不会给单位带来不利影响。对于劳动者而言，签订长期合同也意味着需要更加努力地工作，以维护自己的职业声誉和劳动关系。

建议：

• 对于用人单位而言，在决定是否与劳动者签订长期合同时，应综合考虑劳动者的能力、表现、单位的发展需求以及劳动法律法规的规定。
• 对于劳动者而言，如果希望与用人单位建立长期稳定的劳动关系，可以主动与用人单位沟通协商，表达自己的意愿和期望。同时，也应不断提升自己的能力和素质，以适应单位的发展需求。

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