舍近求远采购钢材本身不会直接被认定为虚开发票，但需结合具体交易背景和证据综合判断是否存在虚开风险。以下从不同角度展开分析：

1. 法律对虚开发票的认定标准

根据《刑法》第二百零五条及《发票管理办法》规定，虚开发票包括以下情形：

• 无真实交易：为他人、为自己开具与实际经营业务情况不符的发票；
• 交易不实：让他人为自己开具或介绍他人开具与实际业务不符的发票；
• 金额/数量不符：开具的发票金额、数量与实际交易存在显著差异。

关键点：虚开发票的核心是“无真实交易”或“交易与发票内容不符”，而非单纯的地域选择。

2. 舍近求远采购的合理性分析

若采购行为存在真实商业目的，通常不构成虚开：

• 价格优势：远方供应商报价更低，或包含运输、质量等综合成本优势；
• 质量优先：远方供应商的钢材质量更符合需求；
• 长期合作：与远方供应商存在长期稳定的合作关系；
• 供应能力：近处供应商无法满足订单量或交货期要求。

证据支持：需保留采购合同、付款记录、物流单据、质量检验报告等，证明交易真实性。

3. 可能被认定为虚开的风险场景

若存在以下情形，即使舍近求远采购，也可能被税务机关质疑：

• 无合理商业目的：如近处供应商报价更低，但故意选择远方高价供应商，且无法解释原因；
• 资金回流：采购款通过供应商账户回流至采购方或其关联方，形成“资金闭环”；
• 三流不一致：合同流、资金流、货物流（如物流单据）与发票信息矛盾；
• 关联交易：采购方与远方供应商存在关联关系，且交易价格明显偏离市场公允价值。

4. 实务建议

为避免虚开风险，企业应：

• 确保交易真实：保留完整的交易证据链，包括合同、付款、物流、验收等环节；
• 避免异常操作：如要求供应商开具与实际交易不符的发票（如高开、低开金额）；
• 定期自查：对采购流程进行合规审查，确保三流一致；
• 咨询专业意见：若涉及复杂交易结构或关联交易，可提前规划合规方案。

总结：舍近求远采购钢材本身不违法，但需确保交易真实、证据充分。若存在异常情形或无法解释商业合理性，可能被税务机关认定为虚开发票。如有具体案例或疑问，可进一步向我咨询。